"Ich hoffe, dass ich um einen Etappensieg kämpfen kann, sowohl beim Zeitfahren als auch bei den beiden schweren Etappen" - Wout van Aert über seine Ziele bei der Volta ao Algarve

Mit einer abwechslungsreichen Auswahl an Etappen, darunter mehrere Möglichkeiten für die Sprinter, ein Einzelzeitfahren und zwei Bergankünfte, scheint die Volta ao Algarve das perfekte Rennen für Wout van Aert zu sein. Der Belgier hat jedoch ein anderes Ziel vor Augen, denn er ist nicht daran interessiert, um den Gesamtsieg zu kämpfen.

Im Gespräch mit Het Nieuwsblad teilte Van Aert seine Ambitionen für das portugiesische Etappenrennen mit: "Ich hoffe, dass ich um einen Etappensieg kämpfen kann. Ich spreche sowohl über das Zeitfahren als auch über die beiden anspruchsvollsten Etappen, die den Alto da Fóia und den Alto do Malhão beinhalten", sagte er. "Ich will mein Bestes geben, denn es sind einige Kletterer am Start. Trotzdem hoffe ich, dass ich in die Nähe eines ersten Sieges kommen kann, aber das werden wir sehen."

Der Fahrer des Team Visma - Lease a Bike hat ein klares Ziel vor Augen, auch wenn er sich der starken Konkurrenz um ihn herum bewusst ist. "Natürlich werde ich alles geben, aber ich bin hier, um mich zu verbessern. Ich bin nicht auf eine Gesamtwertung aus. Dafür ist das Zeitfahren zu entscheidend und ich bin noch nicht so weit. Ich ziehe es vor, mir meine Tage auszusuchen", sagte er.

Van Aert hofft, dass er in den nächsten Tagen weiter an seiner Form feilen kann, auch wenn er seine Bestform erst in fünf bis sechs Wochen erreichen wird. Der Fahrer hat sich voll und ganz der diesjährigen Klassiker-Kampagne verschrieben, wobei die Tour des Flandres und Paris-Roubaix wieder seine Hauptziele sind. Seinem Trainer Mathieu Heijboer zufolge "konnte er alle Trainingseinheiten wie geplant absolvieren."

"Er ist da, wo wir ihn zu diesem Zeitpunkt erwartet haben. Sein Sieg beim World Cup in Benidorm hat ihm einen guten mentalen Schub gegeben. Es hat ihm sicherlich Auftrieb gegeben", fügte Heijboer hinzu. "Wenn an der Algarve alles gut läuft, wird er beim Omloop Het Nieuwsblad konkurrenzfähig sein. Dafür ist sein Grundniveau mehr als ausreichend, aber wirklich auf seinem besten Niveau, erwarten wir ihn erst, wenn er von seinem Höhentraining auf dem Teide zurückkommt."