"Ich habe sofort gemerkt, dass es ein sehr familiäres Team ist" - Lernen Sie den neuen Trainer des Team Visma - Lease a Bike kennen, der Jonas Vingegaard und Wout van Aert wieder zu Ruhm verhelfen will

Robby Cobbaert, 34, ist ein überraschender Neuzugang im Management des Teams Visma -Lease a Bike für die Saison 2025. Cobbaert, der zuvor für Jurgen Mettepenningens Cyclocross-Team Pauwels Sauzen - Bingoal tätig war, sprach kürzlich mit Wielerflits über seine neue Rolle und den Weg, der ihn zu diesem Punkt geführt hat.

"Das ist ein wichtiger Schritt. Aber auch ein Kompliment für meine Arbeit mit Jurgens Fahrern in den letzten Jahren. Sonst würden sie nicht an deine Tür klopfen", sagte Cobbaert.

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Cobbaert war unter anderem Teilzeit-Radprofi auf kontinentaler Ebene bei Cibel-Cebon, wo er einige Erfolge feiern konnte. "Ich war zwei Jahre lang Teilzeitprofi auf kontinentaler Ebene für Cibel-Cebon. In dieser Zeit habe ich ein 1.2-Rennen gewonnen, was der Höhepunkt meiner Karriere als Radsportler war. In den letzten beiden Jahren, in denen ich Rad fuhr, begann ich unter einer Arterienverengung zu leiden. Ich bin dann nur noch zum Spaß Rennen gefahren. Aber das war auch mehr auf einem Bein als auf zwei, und dazu noch auf dem Niveau von Weihnachtsrennen.

Im Jahr 2022 wechselte Cobbaert ins Trainergeschäft und übernahm die Leitung von Jurgens Jugendmannschaft, später wurde er zum Manager ernannt. "2022 durfte ich das Jugendteam von Jurgen trainieren, und ich bin auch selbst ein paar Rennen gefahren. Aber als ich die Chance bekam, die Nachfolge von Richard Groenendaal als Teammanager bei den Profis anzutreten, konnte ich meine eigenen Ambitionen leicht zurückstellen und meine Karriere beenden. Dann hat man etwas, wo man seiner Leidenschaft nachgehen kann. Wenn man mir damals gesagt hätte, dass ich zwei Jahre später bei Visma - Lease a Bike sein würde, hätte ich es nicht geglaubt. Es ging viel schneller als erwartet."

Cobbaert ist sich des Unterschieds zwischen Radcross und Straßenrennen bewusst, ist aber der Meinung, dass ihn seine Erfahrung auf die kommenden Herausforderungen vorbereitet hat: "Man kann Radcross und Straßenrennen nicht wirklich miteinander vergleichen. Bei Pauwels-Sauzen-Bingoal habe ich das Straßenprogramm bei Rennen wie Dwars door hetHageland, der Tour de Wallonie und der Baloise Belgium Tour gecoacht, aber das waren etwa vierzig Renntage. Jetzt werden es mindestens dreimal so viele sein. Ich denke, das war ein guter Schritt für den Anfang. Das hat man auch bei Gianni Meersman gesehen, der zu Alpecin-Deceuninck aufgestiegen ist. Ich habe viel über Logistik gelernt. In einem kleineren Team ist man für viel mehr verantwortlich, und so lernt man alle Aspekte der Arbeit kennen."

In Bezug auf seinen Trainingsstil betont Cobbaert die Zusammenarbeit mit den Fahrern. "Ich versuche, mich unter die Fahrer zu mischen und mit ihnen gemeinsam etwas zu erarbeiten. Ich denke, das ist sehr wichtig. Ich stamme aus derselben Generation wie viele der aktuellen Fahrer, und einige sind sogar älter als ich. In diesem Fall denke ich nicht, dass man sich über sie erheben kann oder sollte. Gemeinsam mit dem Fahrer einen Plan zu erarbeiten, das hat bei mir in der Vergangenheit immer funktioniert. In diesem Bereich möchte ich selbst bleiben."

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In Zukunft will Cobbaert Jonas Vingegaard helfen, den Tour-de-France-Titel von Tadej Pogacar zurückzuerobern und Wout van Aertin bei seinem ersten Monumentensieg seit 2020 unterstützen. Er beschrieb seine ersten Erfahrungen mit dem Team und wie freundlich es ihn aufgenommen hat. "Ich habe mit dem Team bei den ersten Treffen Anfang Oktober angefangen. Dann kommt man zum Servicekurs, man berät sich mit allen Teamleitern. Das war alles in einem viel größeren Rahmen, als ich es gewohnt war, oft waren es Treffen mit 20 bis 25 Personen. Ich habe sofort gemerkt, dass es ein sehr familiäres Team ist. Ich habe die Fahrer zum ersten Mal im Dezember im Trainingslager getroffen. Aber man hat nie das Gefühl, neu zu sein, alle sind einfach sehr gesellig und freundlich.