"Ich habe noch nicht endgültig entschieden, dass es meine letzte Saison sein wird" - Chris Froome öffnet die Tür für eine Verlängerung seiner Karriere über 2025 hinaus

Chris Froome wird wahrscheinlich als einer der größten Grand Tour-Fahrer der Neuzeit in die Geschichte eingehen. Die harte Wahrheit ist jedoch, dass der Brite im Jahr 2024 nicht annähernd auf diesem Niveau ist. Da sein viel diskutierter Vertrag mit Israel - Premier Tech 2025 in sein letztes Jahr geht, stellt sich die Radsport-Community die Frage, ob der Brite seine Karriere noch woanders fortsetzen könnte?

Bei seinem letzten Einsatz in dieser Saison beim Tour de France Kriterium in Singapur wurde der vierfache Maillot Jaune-Sieger nach seinen Zukunftsplänen gefragt: "In einer perfekten Welt würde ich gerne zur Tour zurückkehren, oder zumindest zu einer Grand Tour, um einen letzten Versuch auf der Straße zu unternehmen", sagte Froome gegenüber Velo und deutete damit an, dass dies tatsächlich das Ende seiner legendären Karriere sein könnte.

Doch fast unmittelbar danach lässt Froome Zweifel an der Annahme aufkommen, dass er sich nach Ablauf seines Vertrags mit Israel - Premier Tech am Ende der Saison 2025 aus dem Peloton zurückziehen wird: "Ich habe noch nicht definitiv entschieden, dass es nächstes Jahr meine letzte Saison sein wird, aber es sieht mehr als wahrscheinlich aus", kommentiert er und lässt die Tür für eine Fortsetzung nach 2025 offen.

Wie bereits erwähnt, hat Froome vor seinem Rücktritt, ob nun Ende 2025 oder nicht, nur ein Ziel vor Augen. Eine Rückkehr zur Grand Tour, nachdem er von Israel - Premier Tech seit der Vuelta a Espana 2022 konsequent übersehen wurde. "Eine Rückkehr zu einer Grand Tour wäre ein ganz besonderer Abschluss, egal ob es sich um die Tour, die Vuelta oder den Giro handelt", erklärt er. "Als junger Fahrer, der in den Sport eingestiegen ist, habe ich mir immer das Ziel gesetzt, 40 Jahre alt zu werden und immer noch Rennen zu fahren. Für mich hieß es immer: 'Ich will mein Bestes geben, bis ich 40 bin, und das ist mein Zeitfenster'."

"Ich bin realistisch, was meine Position angeht", fügt Froome hinzu, wohl wissend, dass seine Chancen auf einen 8. Grand-Tour-Sieg wahrscheinlich vorbei sind. "Ich habe das Gefühl, dass ich eine wirklich wichtige Rolle bei der Unterstützung und Betreuung vieler jüngerer Fahrer spielen könnte, vor allem in Bezug auf diejenigen, die bei einer Grand Tour das Ziel haben, die Gesamtwertung zu gewinnen. Es wäre also wirklich cool, wieder zu einem Rennen wie der Tour zu fahren und einen Mann wie Derek bei den Gesamtwertungen zu unterstützen."

"Das hat mir in meiner Karriere immer geholfen, vor allem als Radsportler, denn auf dem Weg dorthin gibt es unzählige Hürden und Probleme", so Froome. "Wenn man zu viel Zeit damit verbringt, über alles nachzudenken, kann das einen mental aus der Bahn werfen, aber ich konzentriere mich immer auf das, was kommt und was in der Zukunft liegt. Das hat mir immer einen guten Kopf beschert."