„Ich habe keinen Fehler gemacht ... Paul Seixas fuhr wie ein Chef“ – Benoît Cosnefroy verpasst den Sieg als UAE-Kapitän bei der Flèche Wallonne

Benoît Cosnefroy blieb die Erkenntnis eines nahezu perfekt gefahrenen Rennens, das am Ende jedoch von überlegenen Beinen an der Mur de Huy entschieden wurde: Er wurde Vierter bei La Flèche Wallonne 2026.

Als Anführer von UAE Team Emirates - XRG in Abwesenheit von Tadej Pogacar kam Cosnefroy perfekt positioniert an den Schlussanstieg, konnte jedoch die entscheidende Beschleunigung von Sieger Paul Seixas nicht mitgehen und überquerte die Linie als Vierter.

Nach einem Rennen, in dem UAE Team Emirates-XRG das Feld prägte und den Anlauf auf das Finale kontrollierte, verwies Cosnefroy auf die simple Wahrheit der Flèche Wallonne. „Das Team hat heute den bestmöglichen Job gemacht. Und am letzten Mur, wie ich vorab gesagt habe, sprechen die Beine“, sagte Cosnefroy zu Cycling Pro Net.

Zwischendurch schien der Franzose sogar um den Sieg mitfahren zu können. Nahe der Spitze positioniert, fühlte er sich tief im Anstieg stark. „Ehrlich gesagt habe ich bei 400 Metern an den Sieg geglaubt, ich fühlte mich noch gut, aber bei 200 hat es mich erwischt. Es wurde hart, und bei 150 Metern habe ich richtig gelitten.“

Auf einem so spezifischen und unerbittlichen Finale wie der Mur de Huy ist dieser Moment entscheidend. Cosnefroy musste um die verbleibenden Plätze kämpfen, als andere vorbeizogen.

Von außen wirkte es am Fuß des Anstiegs so, als hätte es eine kurze Ruhephase gegeben, bevor die entscheidenden Attacken kamen. Cosnefroy widersprach. „Ich habe keine Zögerlichkeit gespürt, nein. In dem Moment sind alle Helfer am Limit und du versuchst nur, deinen Kapitän zu finden, aber das ist nie einfach.“

Stattdessen verwies er direkt auf die Leistung von Seixas, der im entscheidenden Moment der Stärkste war. „Paul ist heute wie ein Chef gefahren, er hat gezeigt, dass er der Stärkste war, also Chapeau.“

Trotz des verpassten Podiums fiel Cosnefroys Bilanz klar aus, ohne das Gefühl, dass der Ausgang anders hätte sein können. „Ehrlich, ich habe mein Maximum gegeben, und wenn du alles gibst, kannst du nicht enttäuscht sein. Taktisch habe ich keine Fehler gemacht. Ich war genau dort, wo ich sein musste.“

Am Ende entschied die schlichte Hierarchie am Schlussanstieg. „Es ist einfach so, dass ich heute der Viertstärkste war … oder der drittschwächste, je nach Blickwinkel.“

Für UAE Team Emirates - XRG lief das Rennen in vielerlei Hinsicht nach Plan. Die Mannschaft war präsent, kontrollierte das Feld und brachte ihren Kapitän in Schlagdistanz ins Finale. Doch in einem Rennen, das so oft auf einen einzigen explosiven Einsatz reduziert wird, reicht selbst nahezu perfekte Ausführung nicht immer.

An der Mur de Huy blieb keinerlei Spielraum unter absoluter Topform, und diesmal fehlte Cosnefroy genau jene Nuance, um die Chance in einen Sieg zu verwandeln.