Tadej Pogacar beendete seine historische Saison 2024 in typisch glänzender Manier bei der
Lombardei-Rundfahrt und holte sich den zweiten Monumentsieg der Saison vor
Remco Evenepoel. Hinterher war der Belgier fassungslos über die Leistung seines Konkurrenten:
"Er fuhr sieben Kilometer vor dem Gipfel (des Colma di Sormano, Anm. d. Autors) und hatte dort eine Minute Vorsprung", erinnert sich Evenepoel im Gespräch mit Het Nieuwsblad. Obwohl er der beste Zeitfahrer der Welt ist, konnte Evenepoel auf dem anschließenden Flachstück keine Zeit auf Pogacar gutmachen: "Aber im Tal, eigentlich etwas vor mir, fuhr er noch zwei Minuten weg. In solchen Momenten merkt man, dass er der beste Fahrer der Welt ist und dass er langsam der Beste überhaupt wird."
Obwohl Evenepoel als klarer Zweiter das Rennen beendete, mit deutlichem Vorsprung vor Platz 3, wurde der Leader von
Soudal - Quick-Step im Gegenzug von Pogacar deutlich distanziert, als er die Ziellinie erreichte. "Es gab einen Instagram-Post von Velon mit seiner durchschnittlichen Wattzahl der letzten anderthalb Stunden. "Das konnte nicht stimmen, denn ich hatte die gleiche Wattzahl und lag drei Minuten zurück. Also habe ich ihm geschickt: 'Ich will wissen, was du wirklich in die Pedale getreten hast' ", erinnert sich Evenepoel. "Tadej hat es mir nicht gesagt, aber es war eine scherzhafte und sarkastische Frage. Wir schicken uns ab und zu heitere Nachrichten. Wenn einer von uns Geburtstag hat, zum Beispiel. Er ist nicht mein bester Freund, aber er ist ein guter Kollege.
Aufgrund ihrer engen Verbindung und der Tatsache, dass sich die beiden in letzter Zeit mehrmals auf der Straße gegenüberstanden, kann Evenepoel langsam vorhersagen, wann ein Pogacar-Angriff bevorsteht. Dagegen etwas zu unternehmen, ist allerdings viel schwieriger: "In den vier oder fünf Minuten vor seinem Angriff beschleunigte sein Team", erinnert sich Evenepoel. "Man konnte spüren, dass er danach beschleunigen würde, aber zu diesem Zeitpunkt war ich schon am Limit. Während seines Angriffs hat er schnell eine Minute zugelegt, das sagt genug."
