"Ich freue mich, in meiner letzten vollen Saison auf diese Weise geehrt zu werden" - Romain Bardet erhält die Bernard Hinault-Trophäe bei der Verleihung des Velo d'Or 2024

In der letzten vollen Saison seiner Profikarriere zeigte sich Romain Bardet so gut wie eh und je und lieferte eine Reihe bemerkenswerter Leistungen ab. So konnte der 34-Jährige vom Team DSM-Firmenich Post NL bei der Velo d'Or-Verleihung 2024 die Bernard Hinault-Trophäe für den besten französischen Fahrer des Jahres mit nach Hause nehmen.

"Ich bin es gewohnt zu sagen, dass man nie darum kämpft, der beste Franzose zu werden, aber es ist immer noch eine Ehre, einige Jahre nach meiner letzten Trophäe", sagte ein dankbarer Bardet auf der Bühne, nachdem er die Auszeichnung von der Ikone des französischen Radsports der 80er und 90er Jahre, Charly Mottet, überreicht bekommen hatte. "Sie symbolisiert eine Langlebigkeit und Nachahmung, die ich weiterhin pflege, indem ich an der Seite einer jungen Garde fahre, die wirklich an der Spitze der Szene steht und dieses französische Rad trägt, das ich gerne in sehr, sehr gute Hände gebe."

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Eine Zeit lang sah es so aus, als ob Bardet der Mann sein würde, der das lange Warten auf einen französischen Sieger der Tour de France beenden würde: 2016 wurde er Zweiter, 2017 Dritter und gewann 2019 die KOM-Auszeichnung. Doch erst 2024, nach dem vierten Tour-de-France-Etappensieg seiner Karriere, gelang es Bardet endlich, das Maillot Jaune in die Hände zu bekommen.

Auf der Eröffnungsetappe der Tour de France in diesem Sommer griffen Bardet und sein Team DSM-Firmenich Post NL-Teamkollege Frank van den Broek an und hielten den Sprint des Feldes auf unglaubliche Weise auf, um den Etappensieg zu erringen. Für Bardet war es ein perfekter Auftakt für seine letzte Grand Tour, bei der er das erste Maillot Jaune seiner Karriere gewann.

"Es wird oft gesagt, dass Frankreich eine große Radsportnation ist, und wir würden gerne mehr Finalisten für den Vélo d'Or nominieren, aber ich denke, wir kämpfen mit unseren Waffen. Ich freue mich auch über die Parität unter den weiblichen Finalisten, was in den letzten Jahren überhaupt nicht der Fall war", beendete Bardet seine Dankesrede. "Ich freue mich, dass ich in meiner letzten vollen Saison auf diese Weise geehrt werde."