"Ich finde es bemerkenswert, dass dies überhaupt in Erwägung gezogen wird" - Visma-Chef Richard Plugge hat keine Zeit für Diskussionen über zusätzliche Grand Tour Wildcards

Obwohl die Saison 2025 mit dem ersten Monument an diesem Wochenende bereits in vollem Gange ist, kennen wir noch immer nicht die vollständige Aufstellung der Teams, die in diesem Jahr an den Grand Tours teilnehmen werden. Der Wechsel von Starfahrern wie Tom Pidcock, Julian Alaphilippe und Marc Hirschi in die zweite Reihe hat eine Debatte darüber ausgelöst, ob eine zusätzliche Wildcard vergeben werden könnte. Nicht alle sind jedoch mit diesem Gedanken einverstanden.

Jede Grand Tour hat eine begrenzte Anzahl von Wildcards, die an die zweite Liga des Sports vergeben werden. Typischerweise lädt der Giro d'Italia immer italienische Teams wie VF Group - Bardiani CSF - Faizanè ein, die Tour de France öffnet ihre Arme für einheimische Teams wie TotalEnergies, und auch die Vuelta a Espana folgt diesem Beispiel mit regelmäßigen Einladungen an Teams wie Equipo Kern Pharma. Wie bereits erwähnt, haben die Organisatoren der Grand Tour durch die Aufnahme von Tom Pidcock in das Q36.5 Pro Cycling Team und von Julian Alaphilippe und Marc Hirschi in das Tudor Pro Cycling Team sowie durch die anhaltend beeindruckende Leistung von Uno-X Mobility eine schwierigere Entscheidung zu treffen als je zuvor.

Gerüchten zufolge besteht die Lösung des Problems darin, eine zusätzliche Wildcard auszusenden, um die Zahl der zugelassenen Teams zu erhöhen und somit alle möglicherweise enttäuschten Teams, Fahrer und Fans zu besänftigen, die durch das Fehlen bekannter Namen oder lokaler Helden enttäuscht wurden.

"Eine der Sicherheitsregeln besagt, dass wir nicht mehr als 176 Fahrer in einer Grand Tour haben können", erklärt Richard Plugge, Teammanager beim Team Visma | Lease a Bike, gegenüber Sporza und versucht damit, eine solche Diskussion zu unterbinden. "Ich habe nichts gegen jedes Team, aber eine zusätzliche Wildcard zu vergeben, wäre seltsam für den Wert der World Tour. Das bedeutet, dass plötzlich ein Team hinzukommen kann, das viele Punkte sammeln kann."

"Das kann ein großes Problem für die World Tour-Teams sein, die am Ende der Team-Rangliste stehen. Denn dann würde man die Spielregeln tatsächlich während des Spiels ändern", so Plugge weiter. "Ich finde es bemerkenswert, dass dies überhaupt in Erwägung gezogen wird."

Uno-X-Chef Thor Hushovd würde eine zusätzliche Wildcard bei den Grand Tours begrüßen

Für eines der genannten Teams, das um einen Platz bei einem der dreiwöchigen Spektakel kämpft, sind Berichte über eine zusätzliche Wildcard jedoch sehr willkommen. "Natürlich wäre es eine gute Entscheidung, eine zusätzliche Wildcard zu vergeben", sagt Sprintlegende Thor Hushovd, jetzt Teammanager von Uno-X Mobility. "Die Tour, der Giro und die Vuelta sind die größten Schlachtfelder, die es gibt. Für kleinere Teams ist es wichtig, bei diesen Rennen Punkte zu sammeln und stundenlang im Rampenlicht des Fernsehens zu fahren."

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Da es noch keine offizielle Bestätigung gibt, obwohl der Giro d'Italia erst in weniger als zwei Monaten beginnt, können sich Uno-X Mobility und andere Hoffnungsträger nur in Geduld üben. "Im Moment bleibt uns nichts anderes übrig, als abzuwarten", sagt Hushovd abschließend.  "Wenn man sich unsere Ergebnisse und die Art und Weise, wie wir Rennen fahren, ansieht, denke ich, dass wir eine Einladung zur Tour verdienen (unabhängig davon, ob eine zusätzliche Wildcard vergeben wird oder nicht). Die Signale für eine Einladung zur Tour sind bereits positiv. Ich bin daher optimistisch, dass wir im Juli dabei sein werden."