"Ich fühlte mich ziemlich schlecht, weil ich nicht mitgezogen habe, aber ich war am Limit" - Geraint Thomas erkämpft sich auf der 2. Etappe des Giro d'Italia 2024 Rang 2 der Gesamtwertung

Obwohl Tadej Pogacar der klar Stärkste war, war der Kampf um die restlichen Kandidaten für die Gesamtwertung auf der 2. Etappe des Giro d'Italia 2024 unglaublich eng. Geraint Thomas überquerte die Ziellinie als 3. des Tages und liegt nun auf Platz 2 der Gesamtwertung.

"Das ist nichts Neues! Wir haben es erwartet", sagt der walisische Leader der INEOS Grenadiers nach der Etappe zu Pogacars brutaler Attacke am letzten Anstieg. "Ich hatte gehofft, folgen zu können, aber ich wusste, wenn ich so weitermachen würde, wäre ich völlig am Ende. Ich habe mich schlecht gefühlt, weil ich mich auf Ben O'Connor gesetzt habe, aber ich war eine Zeit lang am Limit, ich musste mich erholen."

Wie bereits erwähnt, versuchten Thomas und O'Connor nach der ersten Attacke von Pogacar zu folgen. Schon bald begann das Verfolgerduo jedoch zu kämpfen, wobei O'Connor am Ende sogar ganz aus der Verfolgergruppe herausfiel und mit 1:00 Rückstand ins Ziel kam. Thomas konnte sich jedoch wieder fangen und überquerte die Ziellinie als 3. der Etappe mit 27 Sekunden Rückstand auf Pogacar. "Es ging nur darum, sich zu erholen und dann im Sprint am Ende ein paar Sekunden zu gewinnen", sagt der ehemalige Tour-de-France-Sieger. "Ich fühlte mich ziemlich schlecht, weil ich nicht mitgezogen habe, aber ich war am Limit. Ich musste es einfach einschätzen und darauf warten, dass die Gruppe kommt und uns einholt, und mich dann erholen."

Vor dem Schlussanstieg bekam Pogacar sogar einen Schreck, als er wegen eines platten Reifens stürzte. "Ehrlich gesagt wusste ich es nicht einmal, bis es zum Anstieg kam und sie sagten 'Tadej ist zurück'. Die Funkgeräte sind einfach schrecklich", erklärt Thomas. "Der Plan war, an der Spitze zu fahren, nicht am vorletzten Anstieg, sondern am Anstieg davor. Er war so technisch, dass wir vorne mitfahren konnten. Wir wollten nicht attackieren, sondern mit einem hohen Tempo auf Nummer sicher gehen, denn wir wussten, dass es hinten ein Chaos geben würde."