Die unglaublich starken Leistungen von Tadej Pogacar in der Saison 2024 waren eine Augenweide und setzten neue Maßstäbe für Kletterer in diesem Sport, aber gelegentlich nehmen sie den Profirennen auch die Spannung und das Spektakel. Thijs Zonneveld erinnert sich besonders an die diesjährige Lombardei-Rundfahrt als Höhepunkt dieses Mangels an Spannung.
"Es ist genau so, wie man es im Voraus einschätzen kann, und um ehrlich zu sein, war ich damit mehr fertig, als ich dachte. Es ist sehr ambivalent: Einerseits finde ich es historisch, sportlich unglaublich und sehr clever, was Pogacar macht", sagte Zonneveld im Het Wiel-Podcast.
An diesem Tag bildete sich eine sehr große Ausreißergruppe mit starken Fahrern aus mehreren Teams, da die Mannschaften wussten, dass das UAE Team Emirates keine Hilfe bekommen würde. Doch auch wenn Pogacars Team nicht verhindern konnte, dass eine große Gruppe die Straße hinauffuhr, holte es die Ausreißer auf komfortable Weise zurück und verhalf Pogacar zu einem Sieg, der von seinen Konkurrenten nicht annähernd angefochten werden konnte.
"... Die Leichtigkeit, mit der er wegfuhr, und die Unterschiede, die er mit den Verfolgern machte... 3.16 mit Evenepoel, 4.31 mit Ciccone. 31 von ihnen kamen innerhalb von zehn Minuten ins Ziel. Wenn man denkt, dass es eine große Anstrengung war und dieser Mann alles gegeben hat, dann stimmt das einfach nicht", meint der niederländische Experte. Der Angriff kam etwa 40 Kilometer vor dem Ziel, und es sah nicht so aus, als könne er den Weltklasse-Kletterer abhängen.
"Bergauf sprach er mit einem Ochsen, kurz nachdem er angegriffen hatte und Evenepoel noch zehn Sekunden zurücklag. Er fragte, ob es weiter hinten noch einen Stier gäbe. Zwei Kurven nach dem Gipfel des Sormano sitzt er mit geschlossenem Mund da und schaut in die Kamera. So: 'Ich muss nicht mal hecheln'. Da habe ich wirklich gedacht: Das tut mir ein bisschen weh. Egal wie toll und historisch es ist", argumentiert er.
"Der Rest des Feldes hat wirklich alles getan, damit Pogacar verliert. Sie schickten schon früh wirklich gute Fahrer [in die Ausreißergruppe]. Aber selbst mit dieser Herangehensweise sind sie nicht einmal in die Nähe gekommen. Es gibt wirklich gute Fahrer, die weit vor dem Gipfel des Sormano eingeholt werden."
"Die Dominanz war auch bei der Lombardei-Rundfahrt nie so groß. Mit Mas und mit Masnada zu sprinten (2022 bzw. 2021, Anm. d. Red.) ist etwas anderes. Er hat einen so großen Schritt gemacht. Er und auch UAE als Team." Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich dies 2025 verlangsamen wird, was im Hinblick auf das Spektakel bei den wichtigsten Rennen nicht gerade ein gutes Zeichen ist.
"Ich denke, die Dominanz ist ein bisschen schade. Zu Beginn dieses Jahres hatte er noch die Gunst der Fans und der Fahrer im Peloton. Bei der Tour de France vielleicht auch, aber das wird wirklich weniger", glaubt Zonneveld. "Hoffentlich gibt es nächstes Jahr mehr Kampf, denn davon haben wir dieses Jahr zu wenig gesehen."