„Ich bin mir fast sicher, dass es gelingen wird“ – Hubert kämpft um das Überleben von Arkea – B&B Hotels, während Sponsoren abspringen

Die Zukunft von Arkea-B&B Hotels steht auf Messers Schneide, denn das Fortbestehen des Teams über die Saison 2025 hinaus ist ernsthaft gefährdet. Beide Hauptsponsoren, Arkea, Partner seit 2020, und B&B Hotels, die 2023 hinzukamen, haben bestätigt, dass sie ihre Unterstützung nicht verlängern werden. Ohne neue Investitionen könnte das Team bis zum 31. Dezember aus dem Profipeloton verschwinden. Trotz Kevin Vauquelins Top-10-Platzierung bei der Tour de France ist das Geld knapp und die Zeit läuft.

Teamchef Emmanuel Hubert, der das Projekt seit 2014 leitet, sprach in einem Interview mit RMC Sport über die Situation. Sein Ton war zuversichtlicher als erwartet angesichts der Umstände.

„Vielleicht, weil die Budgets in den letzten Jahren deutlich gestiegen sind. Es gibt auch eine komplizierte globale Lage. Zollgebühren, wirtschaftliche Unsicherheiten ... All das hält einige Unternehmen davon ab, zu investieren, besonders international“, sagte er und verwies auf breitere finanzielle Herausforderungen, die es erschweren, Sponsoren zu gewinnen.

Doch er bleibt optimistisch. „Ich habe Interessenten, Leute, die Interesse zeigen. Jetzt müssen wir nur noch unterschreiben und die richtige Lösung finden. Gehen wir allein, mit zwei oder drei Partnern? Genau da stehe ich heute.“

Hubert machte auch gegenüber seinem Team deutlich, dass sie sich anderweitig umsehen sollten, wenn sie den Glauben an das Projekt verlieren. „Ich habe meinem Team gesagt: ‚Wenn ihr auch nur den geringsten Zweifel habt, dann geht, wartet nicht auf mich‘. Ich bin mir fast sicher, dass es so kommen wird. Das Einzige, was unbekannt ist, ist der Zeitpunkt.“ Sein Vertrauen gründet sich auf das Vermächtnis, das das Team in den vergangenen anderthalb Jahrzehnten aufgebaut hat. Unter seiner Führung hat das Team aufstrebende Talente hervorgebracht und gefördert, die auf den größten Bühnen erfolgreich waren.

„Diese Struktur weiß seit 15 Jahren, wie man Dinge richtig macht und wie man junge Champions ausbildet“, sagte er. Er verwies auf Vauquelin, der von Beginn seiner Karriere beim Team ist und bei der Tour de France den siebten Platz belegte, sowie auf Maëva Squiban, die bei der Tour de France Femmes beeindruckte, bevor sie einen Vertrag bei UAE Team ADQ erhielt. Für Hubert ist ihr Erfolg der Beweis dafür, dass das Projekt eine Zukunft verdient.