„Ich bin am Freitag um 6 Uhr morgens geflogen“ – der Brite Ben Turner über seinen Last-Minute-Einsatz bei der Vuelta a España

Eine Grand Tour ist für die meisten Fahrer ein Ereignis, das nach Wochen oder sogar Monaten gezielter Vorbereitung kommt. Manchmal ergibt sich aber auch eine Last Minute-Änderung, nur knapp über 24 Stunden vor dem Start. Ben Turner erhielt am Donnerstagabend die Nachricht für die letzte Grand Tour der Saison, flog nach Italien und startete bereits am Samstagmorgen.

„Die letzten 24 Stunden waren bizarr. Ich war noch mit voller Leistung bei der Renewi Tour unterwegs, und dann bekam ich am Donnerstagabend auf dem Rückweg zum Hotel nach Etappe 2 die Nachricht, dass sie mich bei der Vuelta brauchen“, erzählte Turner In de Leiderstrui.

Die INEOS Grenadiers hatten Turner bei der niederländisch/belgischen Rundfahrt nicht nur als wichtigen Fahrer, sondern sogar als Leader eingeplant. Doch nach der Erkrankung von Lucas Hamilton benötigte das Team einen Ersatz. Normalerweise stehen ein oder zwei Fahrer bereit, die ebenfalls auf der Startliste standen und vorbereitet waren, doch INEOS hatte entweder keinen passenden Ersatz oder entschied sich riskant, einen Fahrer zu nominieren, der zu diesem Zeitpunkt bereits im Rennen war.

Turner hat in dieser Saison enormes Talent gezeigt, sich als Sprinter weiterentwickelt und gleichzeitig seine natürlichen Stärken als Klassiker-Spezialist ausgebaut. Der 26-Jährige gewann kürzlich eine Etappe und die Punktewertung bei der Polen-Rundfahrt. Es ist alles andere als die ideale Vorbereitung für die Vuelta, aber selbst wenn der Brite nicht für eigene Chancen fährt, kann er als wichtige Unterstützung oder sogar als Ausreißerjäger während des Rennens eine Schlüsselrolle spielen.

„Für mich war das kein Problem, also bin ich am Freitag um 6 Uhr morgens geflogen, und jetzt bin ich hier. Es ist hart, aber das ist Radsport – die Sportart, in der man auftaucht, wenn man gebraucht wird. Also fokussierst du dich neu und gibst alles für das neue Ziel“, erklärt er. Turner hatte wirklich keine Ahnung, dass dies passieren würde, und sagt, dass sein Kalender bereits festgelegt war und nun komplett umgestellt wurde.

„Ich hatte die Tour of Britain und ein paar belgische Rennen auf meinem Plan, aber jetzt fahre ich meine zweite Grand Tour des Jahres. Ich habe ein gutes Gefühl, hoffentlich zahlt sich das bei der Vuelta aus. Wir haben im Team viele Optionen, also werde ich mein Bestes geben“, schloss er.