Adam Yates erlebte auf der 17. Etappe der
Tour de France 2026 einen echten Überlebenstag. Der Brite fiel sehr früh aus der Hauptgruppe zurück und verlor im Ziel mehr als elf Minuten – weit entfernt vom Niveau der ersten zwei Wochen. Im Ziel erklärte Joxean Fernández Matxín, Performance-Direktor von UAE Team Emirates-XRG, der Fahrer kämpfe mit einem viralen Problem, das seine Leistung komplett untergrabe.
„Der Arzt sagte uns, es sei gastrointestal. Ob es eine Gastroenteritis ist oder etwas anderes, das müsste man den Arzt fragen“, sagte der Spanier gegenüber
Eurosport. Er vermied eine präzise Diagnose,
bestätigte aber, dass Yates ein erhebliches körperliches Problem mit sich herumschleppt.
Matxín berichtete, die Symptome hätten am Vortag der Etappe begonnen. „Gestern hat er erbrochen und fühlte sich nach der Etappe sehr kalt, richtig fröstelnd“, sagte er. Dennoch sei die Nacht relativ positiv gewesen, da der Brite vor einer Etappe schlafen konnte, die auf dem Papier die letzte Chance für Ausreißer vor der Alpen-Trilogie bot.
„Er hat gut geschlafen, acht Stunden. Außerdem mussten wir nicht sehr früh aufstehen, was ihm zusätzliche Erholung verschaffte“, fügte er an.
Adam Yates bricht nach harter Nacht ein
Doch die anfänglich guten Eindrücke verflogen rasch, als das Rennen lief. Wie Matxín erklärte, startete Yates mit besseren Beinen als erwartet, doch mit fortschreitenden Kilometern zehrte die Müdigkeit stetig an ihm.
„Am Start fühlte er sich gut, aber je mehr Kilometer vergingen, desto weiter fiel er aus der ersten Gruppe zurück“, berichtete er.
Daraufhin traf UAE eine mannschaftliche Entscheidung, um einen ihrer Schlüsselakteure zu schützen. Das Team nahm Tempo raus und wartete, bis Yates in die Gruppe um Florian Vermeersch rutschen konnte, damit der Brite nicht völlig allein hinterherfahren musste.
„Wir sagten ihm, er solle auf die Gruppe von Florian warten. Als diese Gruppe aufgefahren war, hielten wir ein gleichmäßiges Tempo, um das Rennen nicht zu blockieren – nicht hart, aber auch nicht komplett locker“, erklärte er.
„Wir müssen leiden können, wenn es schlecht läuft“
Selbst dieser kollektive Einsatz reichte nicht, um die Tortur des Briten zu lindern, und er musste schließlich abreißen lassen. Matxín betonte anschließend das Verhalten der gesamten Mannschaft und hob den Teamgeist bei UAE Team Emirates-XRG hervor.
„Selbst dann litt er weiter und wir haben uns als Team entschieden, ihm zu helfen. Wir genießen, gewinnen und feiern gemeinsam, wenn es gut läuft, aber wir müssen auch gemeinsam leiden, wenn es schiefgeht. Das ist ein Team für gute wie für schlechte Zeiten“, sagte er.
Der spanische Sportdirektor bemühte sich zudem, mögliche Sorgen um den Rest des Aufgebots zu zerstreuen. Auf die Frage, ob weitere Fahrer von demselben Problem betroffen sein könnten, schloss er ähnliche Symptome bei
Isaac del Toro aus. „Nein. Nicht Isaac“, antwortete er knapp.
Mit den Hochalpen noch vor der Brust bleibt der Zustand von Adam Yates eine der großen Unwägbarkeiten bei UAE Team Emirates-XRG. Das Team hofft, den Briten rechtzeitig vor dem entscheidenden Finale der Tour wieder aufzufangen.