Geraint Thomas unterstützt Ziele der INEOS Grenadiers für Tour de France 2024: "Einige Etappen gewinnen und natürlich in der Gesamtwertung mitfahren"

Im Alter von 38 Jahren wird Geraint Thomas zum ersten Mal in seiner Karriere bei der Tour de France starten, nachdem er den Giro d'Italia beendet hat. Es ist eine neue Herausforderung in der Karriere des Veteranen, der dieses Rennen bereits in der Vergangenheit gewonnen hat, dieses Mal aber als Domestique antritt:

"Ich freue mich sehr, hier zu sein. Letztes Jahr habe ich es verpasst, weil ich ein anderes Programm gemacht habe. Ich habe es wirklich vermisst. Es ist das größte Radrennen der Welt. Hier mit diesen Jungs zu sein, auf die richtige Art und Weise aggressiv zu sein, zu versuchen, ein paar Etappen zu gewinnen und natürlich im Gesamtklassement zu bestehen, ist aufregend für mich und das, wovon ich als Kind geträumt habe", sagte Thomas vor dem Rennen in einer Pressekonferenz, die von CyclingWeekly aufgezeichnet wurde. "Ich denke, ich werde die Gelegenheit bekommen, eine Etappe zu fahren, aber ich denke, das kann auch den Jungs, die fürs GC fahren, helfen."

Wie schon 2023 fuhr Thomas den Giro d'Italia mit dem perfekten Vorbereitungsplan, der ihn zweimal auf das Podium brachte. Diesmal begann er jedoch schon kurz nach seiner Ankunft in Rom mit der Arbeit, um vor der Tour, bei der er Fahrer wie Carlos Rodríguez und Egan Bernal unterstützen wird, in guter Form zu sein. "Ich habe definitiv gute Arbeit geleistet. Ob ich zu viel oder zu wenig getan habe, werde ich erst wissen, wenn wir hier losfahren. Bis zu diesem Zeitpunkt habe ich alles getan, was ich konnte, um in bester Form zu sein und den Jungs zu helfen."

Er selbst könnte eine Waffe für die INEOS Grenadiers sein, wenn er bei diesem bergigen Rennen eine starke Form erreicht. "Ich könnte auf dem Weg nach oben sein und nicht unbedingt die Beine für die Etappe haben, aber dann bist du auf dem Weg nach oben, um auf andere Weise zu helfen, weißt du? Ich denke, die beiden können gut zusammenarbeiten", fährt er fort. "Seien wir ehrlich, es gibt andere Teams, die ein größeres Gewicht im Rennen haben als wir, und größere Favoriten. Ich denke, wir können auch anders fahren. Es ist ja nicht so, dass wir einfach einen nach dem anderen nach vorne ziehen, bis nur noch einer übrig ist, denn das wird einfach nicht passieren."

Mit dem UAE Team Emirates und dem Team Visma - Lease a Bike, die beim diesjährigen Rennen die Führungsrolle übernehmen, kann INEOS in den Rädern sitzen, während die beiden Hauptteams kämpfen und seine Waffen sparen, zu denen auch Tom Pidcock und Laurens de Plus gehören, der beim Criterium du Dauphiné Fünfter wurde. Ein interessantes Team mit viel Qualität, Erfahrung und Thomas, der darauf brennen wird, seine 13. Grand Boucle zu starten:

"Ich werde mich nur auf das Rennen konzentrieren und auf das, was wir zu tun haben, um ehrlich zu sein. Ich denke, ich werde zurückblicken, wenn alles vorbei ist. Im Hinterkopf, ja, es könnte mein letztes sein, aber daran denke ich nicht", schloss er.