Soudal - Quick-Step hat eine neue langfristige Partnerschaft mit Hagens Berman Axeon angekündigt und schafft damit eine einheitliche Entwicklungsstruktur, die jungen Fahrern einen klareren Weg in die WorldTour bieten soll. Die Ankündigung bedeutet, dass Hagens Berman, derzeit in die
Nachwuchsarbeit von Jayco AlUla eingebunden, ab 2027 Hauptsponsor des
Soudal Quick-Step Devo Teams wird.
Eine Partnerschaft auf Basis einer gemeinsamen Philosophie
Die Wurzeln der Vereinbarung reichen weit vor die offizielle Bekanntgabe zurück. Soudal - Quick-Step-CEO Jurgen Foré und Hagens Berman Axeon-Eigner
Axel Merckx waren als Teenager Teamkollegen im Nachwuchsteam ASLK-CGER Eddy Merckx Vrienden.
Im Rahmen der neuen Partnerschaft sollen die Fahrer von einer engeren Verzahnung mit dem Performance-Programm des WorldTour-Teams profitieren, während Trainer und Mitarbeiter beider Organisationen in Bereichen wie Coaching, Testung, Sportwissenschaft und Fahrerausbildung zusammenarbeiten.
Die Vereinbarung garantiert zudem das fortgesetzte Engagement von Hagens Berman in der Nachwuchsförderung; das Unternehmen bleibt Hauptsponsor des Soudal Quick-Step Development Teams.
Soudal-CEO Jurgen Foré beschrieb die Partnerschaft als natürliche Folge einer Freundschaft und einer gemeinsamen Vision, die sich über Jahrzehnte erstreckt. „Als Axel und ich als Teenager zusammen gefahren sind, hätten wir uns nie vorstellen können, dass wir eines Tages Teams mit einer derart gemeinsamen Vision führen würden“, sagte er in einer
offiziellen Mitteilung. „Rückblickend haben uns diese Jahre gezeigt, wie wichtig das richtige Umfeld für junge Fahrer ist.“
Der Belgier erklärte, das Ziel sei, vielversprechende Rennfahrer sowohl fachlich als auch persönlich voranzubringen. „Wir wollen, dass talentierte Fahrer sich Schritt für Schritt entwickeln, getragen von Menschen, die die sportlichen und persönlichen Herausforderungen auf dem Weg zum Profi verstehen.“
„Sowohl Hagens Berman Axeon als auch das Soudal Quick-Step Devo Team haben sich hervorragende Reputationen in der Entwicklung junger Fahrer als Athleten und Persönlichkeiten erarbeitet, und gemeinsam können wir einen noch stärkeren Weg in die WorldTour bieten.“
Soudal - Quick-Step während der E3 Saxo Classic 2026
Eine „natürliche Partnerschaft“ für Merckx
Axel Merckx unterstrich diese Sichtweise und hob die langjährige Beziehung zwischen ihm und Foré hervor. „Jurgen und ich kennen uns seit unserer Zeit als junge Fahrer, daher fühlt sich diese Partnerschaft sehr natürlich an“, sagte Merckx.
„Wir beide haben die Bedeutung starker Entwicklungsprogramme erlebt und unsere Karrieren der Unterstützung der nächsten Generation gewidmet.“
Er ist überzeugt, dass die Zusammenarbeit alles bewahrt, was Hagens Berman Axeon aufgebaut hat, und zugleich neue Chancen für künftige Fahrer eröffnet. „Gemeinsam mit Soudal Quick-Step können wir auf allem aufbauen, was wir in den vergangenen zwei Jahrzehnten geschaffen haben, während wir unseren Fahrern Zugang zu einem der besten Performance-Umfelder im Profiradsport geben.“
Auch Steve Berman, Managing Partner von Hagens Berman, begrüßte die Vereinbarung und nannte sie „den nächsten logischen Schritt“ in der Entwicklung des Programms. „Ich habe immer daran geglaubt, jungen Fahrern einen Zugang zum Sport zu eröffnen, und seit über einem Jahrzehnt zu sehen, wie diese Pipeline Talente zu WorldTour-Profis formt, ist der beste Beweis“, sagte er.
Die Ankündigung steht für eine weitere bedeutende Investition von Soudal Quick-Step in die Nachwuchsförderung. Der belgische Rennstall will sicherstellen, dass Talente einen immer nahtloseren Übergang vom Juniorenbereich bis zur höchsten Ebene des Profiradsports finden.