„Gegen Tadej Pogačar zu fahren war frustrierend – jetzt wechsle ich die Seiten“: Benoît Cosnefroy hofft, dass ihn der Wechsel zu UAE Team Emirates öfter „auf die Siegerseite“ bringt

Nach Jahren, in denen er versuchte, die Pläne von UAE Team Emirates - XRG von außen zu stören, wird Benoît Cosnefroy nun Teil der Maschinerie, die er einst als unaufhaltbar bezeichnete.

Der Wechsel des Franzosen von Decathlon AG2R La Mondiale Team zu UAE Team Emirates - XRG gehörte zu den überraschenderen Transfers des Winters und kam spät in einem überfüllten, unruhigen Markt.

Im Gespräch mit Cyclism’Actu beim Media Day seines neuen Teams in Benidorm äußerte sich Cosnefroy offen zu den Umständen seines Wechsels und zur Attraktivität des Seitenwechsels.

„Für mich ist das eine Herausforderung, denn zuerst einmal fahre ich mit dem besten Radfahrer der Welt“, sagte Cosnefroy. „In den vergangenen Jahren war es schwierig, einen Plan mit Tadej zu kontern, das war frustrierend, aber jetzt wechsle ich die Seite – das wird interessant. Ich werde normalerweise auf der Siegerseite stehen.“

Cosnefroys Wechsel zu UAE wurde erst Ende September fixiert, nach einem komplizierten Verhandlungssommer und viel Unsicherheit im Peloton.

„Jeder hat es gesehen, der Markt war dieses Jahr kompliziert“, erklärte er. „Mit der Schließung von Arkea und der Fusion gab es ziemlich viele Veränderungen, die für die Radsportwelt nicht unbedingt positiv waren. Es war also ein sehr angespannter Markt.“

Der 30-Jährige verriet, dass er bereits früher im Jahr Optionen hatte, die Umstände seine Entscheidung aber verzögerten.

„Ich hatte im Juni mehrere Angebote. Ich hatte einem Team mein Wort gegeben, aber es ist am Ende nicht zustande gekommen, daher kam ich recht spät wieder auf den Markt. In der zweiten Verhandlungsrunde war es das UAE-Team, das das erste Angebot machte.“

Cosnefroy sprach auch warmherzig über den Abschluss eines langen Kapitels bei AG2R, einem Team, dem er durch mehrere Entwicklungsstufen angehörte.

„Ich hatte sehr gute Jahre mit dem Team AG2R, dann AG2R Citroën und anschließend AG2R Decathlon“, sagte er. „Das sind viele Jahre, wirklich intensive Jahre, mit großartigen Begegnungen, Siegen und Momenten. Ich bin für all diese Jahre sehr dankbar.“

Die Trennung, betonte er, fühlte sich für beide Seiten richtig an. „Ich hatte auch das Gefühl, am Ende der Geschichte mit dem Team angekommen zu sein. Ich denke, es war für beide Seiten der richtige Moment, sich zu trennen.“

Bei UAE Team Emirates - XRG wird Cosnefroys Rolle gezielt statt allumfassend sein. Grand Tours stehen nicht in seinem Programm, dafür viel Freiraum in ausgewählten Rennen.

„Meistens werde ich versuchen, in sekundären Rennen so viel wie möglich zu gewinnen“, sagte er. „Ich werde nicht den ganzen Tag ein Team für mich fahren lassen, aber ich kann im Finale meine Karte spielen, und das ist das Wichtigste.“

Und auch wenn er nicht jede Woche an der Seite von Pogačar startet, ist der Perspektivwechsel bereits spürbar.

„Wenn man im Zug sitzt mit einem Plan, damit für Tadej alles perfekt läuft, ist das nicht dasselbe, wie im Peloton an Rädern zu hängen“, ergänzte Cosnefroy. „Am Ende befindet man sich in einer Siegerposition, und das ist cool.“