„Für Tadej ist es die bessere Chance, den Unterschied zu machen“ – Wout Van Aert bereit für Pogacars Angriff an der Cipressa

Team Visma | Lease a Bike ging mit mehreren Kapitänen in die Mailand-Sanremo, allerdings ohne einen wichtigen Mann, da Matthew Brennan vor dem Rennen erkrankte. Während Matteo Jorgenson und Christophe Laporte in starker Form sind und realistische Optionen für ein Topresultat bieten, ruhen die meisten Blicke letztlich auf Wout van Aert. Er jagt die Rückkehr zu großen Siegen in einem Rennen, in dem auch Mathieu van der Poel und Tadej Pogačar auf ihrem höchsten Niveau erwartet werden.

Der Belgier war seit einigen Jahren nicht mehr in Sanremo, da er meist die Kopfstein-Klassiker priorisiert. Er weiß jedoch, dass ihn an diesem Samstag an der ligurischen Küste nichts grundsätzlich anderes erwartet als das, was er im Vorjahr am Fernseher sah.

„Ich erwarte ein ähnliches Szenario, mit dem UAE-Team, das auf der Cipressa definitiv Tempo macht. Der Anstieg ist vermutlich etwas härter als der Poggio und damit die bessere Gelegenheit für Tadej, Unterschiede zu schaffen“, sagte Van Aert im Vorfeld. „Unser erstes Ziel ist, dort bereit zu sein und zu versuchen, mitzugehen.“

Genau das bleibt das Hauptziel, denn die Positionierung am Fuß der Cipressa kann jedem das Rennen machen oder zerstören. Van Aerts Schwierigkeiten bei der Positionierung sind in den vergangenen zwei Jahren zum Thema geworden. Deshalb setzt Visma viele Ressourcen in Klassikerspezialisten ein, die helfen sollen, den Belgier und die anderen Visma-Fahrer in den Schlüsselmomenten an die Spitze zu bringen.

Das Team hätte von der Präsenz Matthew Brennans als reiner Sprintoption profitieren können, was eine sehr konservative Fahrweise erlaubt hätte. Dieses Privileg entfällt jedoch: „Ich war ohnehin einer der Kapitäne. Der Druck lastete also sicher nicht auf unserem jungen Talent, aber mit ihm hinter uns hätte sich die Taktik möglicherweise anders entwickelt. Angesichts der Stärke unserer Mannschaft ist es schade, dass er sich nicht gut fühlte.“