„Für Tadej Fahrer abzuschütteln, die wie eine Decke an seinem Hinterrad kleben – das ist schwierig“ – Sean Kelly sieht weiterhin Mathieu van der Poel vor Tadej Pogacar für Paris-Roubaix

Tadej Pogacar reist nach Paris-Roubaix mit einer weiteren Machtdemonstration im Gepäck an. Doch selbst nachdem er Mathieu van der Poel bei der Flandern-Rundfahrt abgehängt hat, glauben nicht alle, dass sich diese Form auf die Kopfsteinpflaster Nordfrankreichs übertragen lässt. Klassiker-Ikone Sean Kelly, zweimaliger Paris-Roubaix-Sieger, sieht ein ganz anderes Rennen kommen.

Pogacars Sieg in Flandern folgte einem vertrauten Muster: wiederholte Attacken an den Anstiegen zermürbten selbst die stärksten Gegner, bevor der entscheidende Vorstoß saß.

Paris-Roubaix nimmt diese Dynamik fast vollständig heraus. „Es ist wieder ein ganz anderes Biest“, sagte Kelly bei TNT Sports und lenkte sofort auf die taktischen Anforderungen. „Taktik ist enorm wichtig: wie man auf dem Pflaster fährt, wo man fährt, und diese mörderischen Anstiege mit Kopfsteinpflaster gibt es hier nicht.“

Ohne diese natürlichen Selektionstore geht es weit weniger um kurze, explosive Spitzen und deutlich stärker um Positionierung, Robustheit und konstante Leistung über flache Sektoren. „Es ist nicht die riesige Spitzenleistung, es ist die stetige Power über alle Pavé-Abschnitte“, ergänzte der neunfache Monumente-Sieger und unterstrich den veränderten Belastungscharakter im Rennverlauf.

Dieser Wechsel öffnet die Tür für eine breitere Gruppe, die bis tief ins Finale überlebt. „Dadurch kommen viel mehr Fahrer in die Gleichung“, fuhr er fort und benannte dann Pogacars Schlüssellimit. „Für Tadej ist es schwierig, all diese Fahrer loszuwerden, die sich wie eine Decke an sein Hinterrad klammern.“

Denselben Punkt griff TNT-Sports-Kollege Matt Stephens auf. Roubaix reduziere natürlicherweise den Vorteil eines Fahrers, der seine Differenz vor allem am Berg macht.

„Das Spielfeld wird ein Stück weit nivelliert, vor allem, wenn du einen wie Filippo Ganna mit hineinwirfst“, sagte Stephens und betonte, wie sich der Favoritenkreis im Vergleich zu Flandern erweitert. „Es wird den größeren, schwereren Fahrern entgegenkommen; es geht etwas mehr um absolute Power, und Tadej hat nicht dieselbe Spitze wie diese großen Jungs, deshalb muss er in den Anstiegen gehen.“

In Roubaix fehlen diese Anstiege schlicht als Hebel.

Stephens verwies auch auf die letztjährige Ausgabe, um zu zeigen, wie sich diese Unterschiede auf der Straße auswirken. „Technisch zudem: Wie wir letztes Jahr gesehen haben, hat Tadej es nicht verschenkt, aber er wurde in puncto Technik deklassiert und auf völlig flachen Straßen von Van der Poel überpowert.“

Trotz Pogacars jüngster Dominanz dürfte Roubaix die Abstände wieder einbremsen. „Ich finde, sie sind formmäßig sehr nah beieinander, nächste Woche wird es richtig, richtig spannend“, ergänzte Stephens und setzte einen klaren Kontrast zu Flandern. „Ich glaube, es wird ein viel engeres Rennen.“

Dieses Bild deckt sich mit Kellys Lesart: Die Schwierigkeit liegt nicht darin, mit einem Schlag zu entscheiden, sondern die Aktion so oft zu wiederholen, bis wirklich jeder Gegner abgehängt ist.

Kellys Fazit spiegelt diesen Kontext wider, nicht nur die jüngsten Resultate. „Ich tippe auf Mathieu van der Poel“, sagte der Ire auf die Favoritenfrage und stützte sich dabei auf Erfahrung und die spezifischen Rennanforderungen.

Selbst nach Pogacars Siegen bei Milano-Sanremo und der Flandern-Rundfahrt stellt Roubaix ein anderes Problemset.

Die Anstiege, mit denen er das Rennen zerlegt, werden durch lange, flache Sektoren ersetzt, auf denen Gegner Position halten, Druck absorbieren und im Rennen bleiben können. In diesem Umfeld zählt weniger, wer attackiert, sondern wer durchhält, wenn noch alle dabei sind.

Für Kelly bleibt das ein Szenario, das weiterhin Van der Poel begünstigt.