„Für mich ist Vingegaard viel mehr ein Rennfahrer“ – niederländischer Experte kritisiert scharf Mathieu van der Poels passive Fahrweise gegen Tadej Pogačar

Die Flandern-Rundfahrt 2026 ist entschieden, doch über Stunden bot das Rennen auf den steilen Anstiegen Flanderns Spektakel. Tadej Pogacar holte den Sieg, ohne je ernsthaft unter Druck zu geraten. Der niederländische Experte Thijs Zonneveld kritisierte direkt Mathieu van der Poel dafür, wie dieser im entscheidenden letzten Rennstunde mit dem Weltmeister zusammenarbeitete, obwohl er im Hintertreffen war.

„Die sind Kumpels. Schaut, wie sie sich im Ziel umarmen. Das ist für mich nicht nur nervig; ich finde es schlimm. Es nimmt dem Radsport etwas weg. Radsport ist nicht wie Laufen, wo immer der Stärkste gewinnt“, sagte Zonneveld im Podcast In de Waaier.

Die Taktik im Radsport ist komplex und führt oft dazu, dass nicht der Stärkste gewinnt. Im modernen Peloton ist der Unterschied zwischen der Spitze und dem Rest jedoch enorm; seit 2022 haben nur drei Fahrer (Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel und Remco Evenepoel) 21 der letzten 24 Monumente gewonnen. Diese Serie dürfte sich 2026 unter regulären Bedingungen fortsetzen, da kein anderer Fahrer als Topfavorit gilt.

In der Nach-Flandern-Diskussion bei Radsportaktuell.de gingen die Meinungen über die Taktik von Pogacars Rivalen, mit der sie im Monument des Jahres das bestmögliche Ergebnis anstrebten, weit auseinander.

Nachdem Tadej Pogacar am Oude Kwaremont zum zweiten Mal attackiert hatte, arbeitete Remco Evenepoel zunächst mit ihm, ehe er abreißen lassen musste. Dann kollaborierte auch Mathieu van der Poel mit dem Slowenen, bevor er – wie vor zwölf Monaten – später am exakt gleichen Anstieg distanziert wurde.

„Nach dem Paterberg wurde er gefragt: ‚Was, wenn du mit Pogacar zusammen bist?‘ Wenn er nicht mitfährt, verändert er das Wesen seines Rennerlebens. Er ist nicht bereit, alles zu tun, um dieses Rennen zu gewinnen. Aus meiner Sicht sollte er den Konflikt mit Pogacar in Kauf nehmen, indem er sich an dessen Hinterrad klemmt. Alle wieder rankommen lassen. Aber ja, das ist sehr negatives Racing.“

Mit Evenepoels Rückkehr in die Gruppe, so die weit verbreitete Argumentation, würden van der Poels Siegchancen steigen. Denn bei einem Angriff des Olympiasiegers läge der Druck zur Reaktion und/oder Nachführung bei Pogacar; zugleich könnte van der Poel so kurz „parken“ und Kräfte sammeln. Beides würde auf dem Papier die Option auf einen Sprint erhöhen, der ihm entgegenkäme.

„Es ist nicht seine Art, aber wenn man Pogacar heutzutage schlagen will, ist der einzige Weg wohl, gar nicht zu fahren. Ich glaube, er hat auch Angst, dass er selbst ohne Führungsarbeit am Kwaremont wieder abgehängt wird. Das spukt in seinem Kopf herum, weil es richtig wehtun würde.“

Für van der Poel, der Flandern zum vierten Mal hätte gewinnen und damit den Rekord brechen können, wäre es ein historischer Triumph gewesen. Richtung 2027 haben nun sowohl er als auch Pogacar die Chance, Geschichte zu schreiben.

Nach Zonnevelds Ansicht hatte van der Poel jedoch allen Grund, zu diesem Zeitpunkt nicht mit dem Slowenen zu arbeiten. „Würde er sein Gesicht verlieren? Vielleicht vor den anderen Fahrern und einem Teil des Publikums. Aber ich glaube, ein großer Teil der Zuschauer würde das sogar gerne sehen.“

„Es ist schön, dass sie mit dem Herzen fahren, aber man sieht auch die Kehrseite. Schaut auf die, die nicht mitfahren. Es sind wenige. Vingegaard ist einer der wenigen, die sich trauen, taktisch zu fahren. Vingegaard ist ein Angreifer, aber er gilt als langweiliger Typ. Weil er nicht immer mitführt.“

Vingegaard lieferte sich jüngst bei der Katalonien-Rundfahrt einen verbalen Schlagabtausch mit Remco Evenepoel, nachdem er zunächst die Zusammenarbeit verweigert hatte; Ähnliches geschah auch auf der Schotteretappe der Tour de France 2024. Am Ende gehört das für den Niederländer jedoch zur Rennstrategie.

„Er ist, verdammt noch mal, einer der Fahrer, die Radsport als Radsport begreifen“, lobt Zonneveld. „Wenn ihn Evenepoel auf einer flachen Etappe zerlegt, denkt er: ‚Dann mach du mal.‘ Im Kern geht es bei Taktik darum, das Duell auf jenes Terrain zu verlagern, auf dem man dem anderen überlegen ist. Und den Gegner genau dorthin zu zwingen.“

„Pogacar macht das strategisch gut. Alle mögen ihn, und er ist viel zugänglicher als Vingegaard, obwohl Vingegaard für mich – nach dieser Definition – der größere Radfahrer ist. Einer, der seine Energie klug einteilt und so den stärkeren Gegner zu schlagen versucht. Er kassiert viel Gegenwind fürs Hinterradfahren, obwohl er der Einzige ist, der sich traut, Pogacar zu sagen: ‚Macht es doch selbst.‘“