Felix Gall unterstützt Ben O'Connor bei der bisher größten Bergprüfung der Vuelta a Espana 2024 - "Man spürt, dass die Müdigkeit einsetzt"

Die 13. Etappe der Vuelta a Espana 2024 bringt einen sehr harten Tag im Hochgebirge mit sich, der mit einer brutalen Bergankunft auf dem Puerto de Ancares endet. Für Ben O'Connor und Decathlon AG2R La Mondiale wird es ein potenziell entscheidender Tag im Kampf um das Rote Trikot sein.

Ben O'Connors wichtigster Mann in den Bergen wird Felix Gall sein, der selbst nach 12 Etappen immer noch in den Top10 der Gesamtwertung liegt. Nachdem er seinem Teamchef am Donnerstag zu einem relativ ereignislosen Tag verholfen hatte, begann der Österreicher, sich auf die Arbeit vorzubereiten, die am Freitagnachmittag auf ihn zukommen wird:

"Der Schlussanstieg war ganz in Ordnung: Es ging bergauf, und wir haben das Tempo kontrolliert", sagte Gall in seinem Interview nach der 12. Etappe, auf der die Ausreißer um Pablo Castrillo von Equipo Kern Pharma den Etappensieg errangen, während die Fahrer des GesamtClassements ihr Pulver trocken hielten und auf die 13. Etappe sparten. "Ich habe erwartet, dass BORA etwas versuchen würde. In einem Moment sah es so aus, als würden sie es tun. Aber am Ende war es einfach."

Auf der 13. Etappe wird es jedoch nicht einfach werden, darüber macht sich Gall keine Illusionen. "Ich glaube, man spürt auch, dass die Müdigkeit in der ganzen Gruppe einsetzt", gibt der ehemalige Tour de France-Etappensieger zu und erklärt damit den fehlenden Kampf um den Gesamtsieg auf der 12. Etappe. "Jeder war froh, die kleine Ausreißergruppe ziehen zu lassen. Die letzten beiden Tage waren wirklich hart, und ich denke, dass der morgige Tag (Freitag, Anm. d. Autors) ebenfalls ein sehr harter Tag für die Fahrer des GesamtClassements sein wird", so Gall in seiner Einschätzung nach der zwölften Etappe. "Der wichtigste Tag in dieser Woche bisher."

Mit mehr als drei Minuten Vorsprung auf Primoz Roglic hat O'Connor zwar noch etwas Zeit, aber da noch viele Berge und GC-Herausforderungen auf ihn warten, wäre ein weiterer Zeitverlust alles andere als ideal für die Hoffnungen des Australiers.