Etoile de Bessèges: Axel Laurance gewinnt die 2. Etappe, Mads Pedersen muss sich im Bergaufsprint geschlagen geben; Kevin Geniets auf Platz 4

Die Etoile de Bessèges begann mit einer hügeligen Etappe und einem schwierigen bergauf führenden Finale. Mads Pedersen war der Mann, den es zu schlagen galt, und er war es auch, denn der U23-Weltmeister Axel Laurance setzte sich in Szene und überquerte die Ziellinie für einen beeindruckenden Sieg.

Nachdem die Proteste der Bauern in Frankreich den Start des Etoile de Bessèges nicht mehr behindert haben, konnte der zweite Tag des Rennens beginnen. Ohne Spitzenreiter begann die 2. Etappe mit einer Ausreißergruppe von drei Fahrern, die die Straße hinauffuhren: Matisse Julien, Maximilien Juilard und Jean-Louis Le Ny.

Das Trio hatte nie einen großen Vorsprung, da LIDL-Trek, EF Education-EasyPost und Equipo Kern Pharma im Peloton ein hohes Tempo vorlegten. Die Gruppe wurde schließlich wenige Kilometer vor dem Ziel eingeholt, als das Peloton auf die Bergankunft zusteuerte.

900 Meter bei 9 %, LIDL-Trek geht an der Spitze des Pelotons in den Anstieg. Rémy Rochas startete 500 Meter vor dem Ziel einen gefährlichen Angriff. Axel Laurance war dann der erste, der zusammen mit Mads Pedersen den Sprint eröffnete. Die Rampe zur Ziellinie erwies sich als brutal, aber der U23-Weltmeister war der Schnellste im Ziel und holte sich mit einem fulminanten Sieg die erste Führung im Rennen. Er siegte vor Mads Pedersen und Kévin Vauquelin. Kevin Geniets aus Luxemburg konnte sich zeitgleich den undankbaren, aber trotzdem hervorragenden Platz 4 sichern.