Tim takes it in the crosswinds 💥 First victory of the year for @MerlierTim on stage 3 of the #AlUlaTour 🤘 #No2in2024 #WayToRide
"Es war ein typisch belgischer Tag mit vielen Echelonen" - Tim Merlier profitiert von den vertrauten Bedingungen und gewinnt die AlUla Tour komfortabel
RadsportDonnerstag, 01 Februar 2024 um 15:08
Die AlUla Tour begann für Tim Merlier mit einem Fehlstart. Auf der ersten Etappe musste er auf dem Rad eines Teamkollegen sprinten und auf der zweiten Etappe hatte er mit den Anstiegen zu kämpfen. Am dritten Tag des Rennens passte jedoch alles für den Soudal - Quick-Step-Fahrer, der seinen ersten Saisonsieg einfuhr.
"Heute war es am Start sehr kalt. Es war ein typisch belgischer Tag mit vielen Echelonen (taktische, militärische Fahrweise, bei der die Fahrzeuge versetzt zueinander mit viel Abstand fahren; d.Autor) und das gefällt mir. Das hat mich wirklich sehr motiviert und ich wollte keine Fehler machen", sagte der Belgier in einem Interview nach dem Rennen. "Der Start war okay, mit viel Gegenwind, und ich habe jede Gelegenheit genutzt, gestaffelt zu fahren. Die letzte war am Ende die richtige."
Der Wind in der saudischen Wüste war heute Nachmittag stark, und das Peloton spürte ihn. In der letzten nervösen Stunde des Rennens gingen einige Fahrer zu Boden, wobei sich eine Gruppe von etwa 50 Fahrern absetzte. Der Führende des Rennens, Soren Waerenskjold, war nicht dabei, aber viele der besten Sprinter des Rennens waren dabei. Soudal - Quick-Step drückte auf dem letzten Kilometer aufs Tempo, doch schließlich setzte Merlier seinen Sprint vom Team DSM-Firmenich PostNL aus in Gang.
"Das war sehr speziell, denn es gab viele offene Stellen mit viel Wind. Für den Sprint musste alles perfekt sein, und am Ende war es das auch", erzählt er. Der Belgier fand im Wind günstige Bedingungen vor und hatte auf der Anfahrt zur Linie die mit Abstand überlegene Trittkraft. Er setzte sich gegen Arvid de Kleijn und Casper van Uden durch - und rückte damit auf den zweiten Platz in der Gesamtwertung vor, mit der Möglichkeit, auf der morgigen Etappe einen weiteren Platz gut zu machen.
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