Étoile de Bessèges verschärft Sicherheitsmaßnahmen, um eine Wiederholung derselben Fehler zu vermeiden

Die Ausgabe 2025 der Etoile de Besseges war, schlicht gesagt, ein Desaster. Autos auf der Strecke, Etappen unterbrochen, verändert und teils fast abgesagt. Von 146 Startern kamen nur 52 ins Ziel. Die meisten fuhren für französische Teams, deren Management sie anwies, das Heimrennen zu ehren. Alle anderen stiegen aus, nachdem im dritten Abschnitt das Fass überlief. Fahrer und Sportliche Leiter strandetenirgendwo in der französischen Provinz bei Frost und Starkregen, die Sicherheit der verbleibenden Etappen ungewiss – für mehr als die Hälfte des Feldes war das zu viel.

Klar ist: Diese Ereignisse halfen der Reputation des Traditionsrennens mit fünf Jahrzehnten Historie nicht. Dennoch kehrte die Rundfahrt 2026 zurück. Mit leicht ausgedünntem (und kompakterem) Feld, aber unveränderter Ambition als Sprungbrett der französischen Straßensaison zu dienen.

„Wir haben eine enorme Zahl an Unterstützungsnachrichten erhalten, aber ich wollte nicht zurückkehren“, erklärte Claudine Fangille gegenüber L'Equipe, deren Vater, Roland Fangille, das Rennen 1971 ins Leben rief.

„Bevor Papa verstarb, sagte er mir bereits, dass es zunehmend schwierig werde und wir vielleicht aufhören müssten. Seine Worte gingen mir nicht aus dem Kopf; ich wollte nicht wieder in dieses Chaos zurück. Aber der Vereinsvorstand wollte weitermachen, also habe ich mich angeschlossen.“

Für die laufende Ausgabe haben Fangille und ihr Team deutliche Anpassungen vorgenommen, um ähnliche Vorfälle künftig zu vermeiden. Die Straßen werden nun 20 Minuten vor Durchfahrt des Pelotons gesperrt, zuvor waren es 10. Die Motorräder der Polizei sind ausschließlich für die Absicherung der Peloton-Blase eingeteilt, zehn zivile Motorräder kündigen Gefahren an.

Der vormalige Arkéa-Samsic-Profi Romain Leroux, sich der täglichen Risiken bewusst, ist nun Sicherheitsdirektor des Rennens: „Es hätte mir wehgetan, dort aufzuhören; wir hätten unser Leben lang darüber nachgedacht. Aber es gab Dinge zu ändern. Hätte man das vermeiden können? Wir haben in diese Richtung Maßnahmen ergriffen und eine andere Arbeitsweise durchdacht.“

Im Vergleich zu 21 Teams im Vorjahr stehen diesmal nur 16 an der Startlinie. Es fehlen zahlreiche Top-Mannschaften wie INEOS Grenadiers, Red Bull - BORA - hansgrohe, Soudal - Quick-Step und Lidl-Trek.

„Zuerst eingeladen wurden die Teams, die letztes Jahr bis zum Ende dabei waren“, erläuterte Fangille. „Danach habe ich die anderen eingeladen. Aber wenn ein Team wie Lidl zum Beispiel zugesagt hätte, hätte ich nicht nein gesagt, sie sind seit Jahren dabei. Während Soudal und Bora erst letztes Jahr kamen – und sie waren es, die uns zerlegt haben.“

Mit der Fortsetzung 2026 freuten sich mehrere französische Größen aus dem Radsport, darunter Groupama - FDJ-Teamchef Marc Madiot: „Ich habe großen Respekt vor der Familie Fangille. Das sind die wahren Radsportmenschen.“

Pinarello-Q36.5 Pro Cycling-Sportdirektor Laurent Pichon betonte die Bedeutung kleinerer Rennen: „Wir freuen uns, hier zu sein, bei einem französischen Rennen, das weiter Bestand hat. Wenn die Organisatoren nicht da sind, gibt es keine Rennen, keine Teams, keine Fahrer, gar nichts.“