"Es wird weh tun, wenn ich die Sprints bei der Tour de France sehe" - Tim Merlier gibt seine Enttäuschung über die Nichtberücksichtigung zu

Nur wenige im Peloton können 2024 so viele Siege vorweisen wie Soudal - Quick-Step-Sprinter Tim Merlier. Trotz seiner anhaltend guten Form während der gesamten Saison ist eine Rückkehr zur Tour de France für den Belgier jedoch nicht in Sicht.

Obwohl es verständlich ist, dass Soudal - Quick-Step beim Tour de France-Debüt ihres Starfahrers alles auf Remco Evenepoel gesetzt hat, gibt Merlier zu, dass die Enttäuschung darüber, dass er zum vierten Mal in fünf Grand Tours nicht ausgewählt wurde, seit er von Alpecin-Deceuninck zum Team von Patrick Lefevere wechselte, ein wenig schmerzt:

"Ich weiß, dass ich eine Rolle hätte spielen können. Es wird weh tun, wenn ich die Sprints bei der Tour sehe", gesteht Merlier, der in diesem Jahr bisher 12 Rennen gewonnen hat, darunter drei Etappen des Giro d'Italia 2024 bei der ersten Grand Tour der Saison, im Gespräch mit Sporza. Da den Sprintern bei dieser Tour de France, zumindest auf dem Papier, acht Sprintchancen eingeräumt werden, wird Merlier nicht darauf achten, wer sich in seiner Abwesenheit auszeichnet. "Ich werde nicht 8 Mal zuschauen... Aber man kann sowieso nicht mehr auftreten. Der Zug ist abgefahren."

Wie bereits erwähnt, hat Merlier in dieser Saison bereits 12 Siege auf seinem Konto, nur Tadej Pogacar ist mit 14 noch besser. Dann wähle ich meinen ersten Sieg beim Giro in diesem Jahr", schätzt Merlier seine Triumphe ein. Und was seine Ziele für den Rest der Saison angeht? "Wenn ich die Wahl hätte, würde ich die Europameisterschaft in meinem eigenen Land gewinnen. Das wäre großartig."

Neben Remco Evenepoel wird Merlier bei der Tour de France 2024 von Mikel Landa, Jan Hirt, Ilan Van Wilder, Louis Vervaeke, Casper Pedersen, Gianni Moscon und Yves Lampaert vertreten, wenn die große Rundfahrt in wenigen Tagen beginnt. Ein starkes Team, dessen einziges Ziel es ist, seinen Leader zu unterstützen.