"Es wird schwierig sein, ihn dort zu schlagen" - Wout van Aert fürchtet Konkurrenz von Tadej Pogacar am ersten Tag des Giro d'Italia

Wout van Aert will den Giro d'Italia gewinnen und das Rosa Trikot schon an den ersten Tagen übernehmen. Mit einer schwierigen, bergigen Etappe zum Auftakt ist dies durchaus möglich. Allerdings befürchtet er, dass Tadej Pogacar ein zu starker Konkurrent sein könnte, um ihn zu schlagen.

"In diesem Team gibt es zwei Dinge: Man fährt nie ein Rennen, bei dem man denken kann, dass es nur um einen selbst geht. Das will ich auch gar nicht. Und zweitens: Du fährst in diesem Team nie eine Grand Tour mit einer mittelmäßigen Mannschaft. Es gibt immer starke Männer, die dich bis ins Finale bringen und das Rennen kontrollieren können", so van Aert gegenüber In de Leiderstrui. "Und dann ist es sowohl für mich als auch für Olav [Kooij] eine Ehre, ein solches Team anführen zu dürfen. Der Giro wird ein ganz anderes Niveau haben, aber an den Tagen, an denen wir für Olav fahren, wird ihm das ganze Team helfen. Das gilt auch für die Etappen, die mir liegen werden."

Für das Team Visma - Lease a Bike sind die Pläne für den Giro in Stein gemeißelt. Van Aert wird Etappensiege anstreben und Olav Kooij in den reinen Massensprints unterstützen, während das Team das Rennen sehr frei angehen wird, mit Cian Uijtdebroeks, der die Gesamtwertung anstrebt, aber keinen Block hat, der mit vollen Aufgaben als Domestique betraut werden wird. Eine andere Herangehensweise als die von 2023, aber eine, die durchaus erfolgreich sein kann.

Auf der 1. Etappe steht der Colle della Madallena auf dem Programm, der 6,4 Kilometer lang ist und nicht weit vom Ziel entfernt 7% aufweist. Er ist zwar nicht allzu schwer, aber es kann zu Angriffen im Feld kommen, und wenn eine Gruppe starker Kletterer den Unterschied ausmachen kann, kann es für alle anderen, auch für Fahrer wie van Aert, sehr schwierig werden. "Ich habe gesehen, dass sie bereits die erste Etappe korrigiert haben. Sie haben auf den letzten fünf Kilometern einen steilen Anstieg gestrichen und zwei Tage später wurde bekannt gegeben, dass Pogacar mitfahren wird. Es wird also schwierig sein, ihn dort zu schlagen."

Selbst in einem flachen Sprint ist der Slowene eine Gefahr, das kann man nicht leugnen. "Wout ist sehr schnell im Ziel, aber Pogacar ist es auch", fügte Mathieu Heijboer hinzu. Van Aert wird wahrscheinlich keine Ziele in der Gesamtwertung verfolgen, aber die Chance, bei seinem Debüt in der Corsa Rosa das Rosa Trikot zu tragen, ist ein ehrgeiziges Ziel.

"Wir werden einen sehr starken Gegner haben, wenn es darum geht, Etappen zu gewinnen. Wir kümmern uns nicht um seine Klassifizierungsambitionen, aber er ist ein großer Konkurrent um den Etappensieg. Aber wenn man gewinnt, ist es besser."