"Es wäre toll, wenn es dieses Jahr so weit wäre" - Luke Plapp träumt von Tour Down Under-Triumph

Die WorldTour-Saison 2025 wird am 21. Januar in Australien eröffnet. Einer der größten Hoffnungsträger ist der dreifache australische Straßenrennmeister und Team Jayco AlUla-Leader Luke Plapp.

"Es ist definitiv ein Rennen, das ich am Ende meiner Karriere in meinem Lebenslauf haben und gewinnen möchte", sagt Plapp in Zitaten, die Cycling News vor seinem dritten Auftritt bei seinem Heim-Etappenrennen gesammelt hat. "Ich würde es lieben, wenn es dieses Jahr so weit wäre. Wenn ich in Willunga abräumen könnte und Richie Porte dabei wäre, würde sich ein Kreis schließen."

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Die Erwähnung von Richie Porte ist auch für Plapp kein Zufallstreffer. Der australische Held hat in seiner Karriere zweimal die Tour Down Under gewonnen, was Plapp ab dieser Woche gerne nachmachen möchte. "Hoffentlich kann ich eines Tages in seine Fußstapfen treten", sagt er und verweist insbesondere auf Portes Vorliebe für Siege auf dem Willunga Hill. "Ich werde Willunga immer anpeilen, ich möchte dort wirklich gut abschneiden, also werden wir sehen, was dabei herauskommt. Aber ich freue mich wirklich darauf."

"Ich denke, es ist eine der härtesten Strecken, die die Tour Down Under je gesehen hat, und ich denke, das ist genau mein Ding", fährt Plapp fort und blickt vor allem auf Etappe drei. "Sie ist hart, sie ist wirklich, wirklich hart. Ich glaube, das wird die entscheidendste Etappe des Rennens sein. Ich denke, dass die Abfahrt, die durch die Basket Range führt, und der Anstieg, der härter ist als Willunga, das Rennen entscheiden werden. Ich denke, dass man das Rennen auf dieser Abfahrt und in diesem Anstieg definitiv verlieren kann, also erwarte ich, dass das Rennen um den Gesamtsieg dort ausgetragen wird. Ich denke, dass die 10 Fahrer oder so, die im Ziel der Etappe sind, diejenigen sind, die auf der Willunga um den Sieg sprinten werden, aber ich denke, dass die Entscheidung in der Gesamtwertung dort fallen wird."

Plapp ist sich darüber im Klaren, dass er wahrscheinlich nicht alles für sich allein haben wird, da große Namen wie Geraint Thomas, Jay Vine und Titelverteidiger Stephen Williams im Feld sind. "Man darf auch nicht die neuen Neo-Profis vergessen, von denen man noch nichts gehört hat oder die zum ersten Mal an einem Rennen teilnehmen. Man muss sich nur an Isaac Del Toro im letzten Jahr erinnern, den niemand kannte und der das Rennen am Schopf gepackt hat", sagt er abschließend: "Es gibt immer jemanden, der auftaucht.“