"Es war sicherlich eine der härtesten Etappen, die ich in meinem Leben gefahren bin" - Michael Storer kämpft tapfer auf Königsetappe des Giro d'Italia 2024

Während die einen auf der Giro d'Italia 2024 Etappe durch Mortirolo und Foscagno mit dem Ziel auf der Skipiste Mottolino in der Nähe des berühmten Wintersportzentrums Livigno zu ewigem Ruhm gelangten, litten andere unter einer der härtesten Bergetappen der jüngeren Grand Tour-Geschichte. Einer aus der letzteren Gruppe war Michael Strorer.

Die Etappe begann für den Tudor Pro Cycling Team-Fahrer genau so, wie es sich der Australier vorgestellt hatte: Er stieß zu einer Ausreißergruppe, die eine realistische Chance auf den Etappensieg hatte, auch wenn der Führende Tadej Pogacar erklärte, dass er keine Opfer in einer Region bringen wollte, die dem Slowenen besonders am Herzen liegt.

Doch das allein wäre kein Hindernis für Storer gewesen, der bei einer guten Leistung immer noch um einen Podiumsplatz in Mottolino oder, noch besser, um das Maglia Rosa hätte kämpfen können, und das alles bei einem deutlichen Sprung in der Gesamtwertung, wo Storer nach dem samstäglichen Zeitfahren auf dem guten 12. Platz lag, in Sichtweite der Top10. Dennoch ist die Hoffnung noch nicht verloren, denn Storer liegt nur drei Minuten hinter der Nummer 10 Jan Hirt, und eine gute Ausreißergruppe könnte die unteren Ränge des GesamtClassements aufmischen.

Doch am Ende war es Movistars Nairo Quintana, der die beste Etappe unter den Ausreißern in den Höhenlagen fuhr. "Als Nairo attackierte, hatte ich einfach nicht die Beine, um zu folgen. Es war sicherlich eine der härtesten Etappen, die ich in meinem Leben gefahren bin", sagte der Tudor-Mann gegenüber Eurosport. "Ich war den Mortirolo noch nie zuvor gefahren, was es vielleicht noch schwieriger gemacht hat."

In der ursprünglichen Spitzengruppe schien Storer auf dem Papier der beste Kletterer zu sein, und so hatten viele Leute den Eindruck, dass viele auf den Australier schauten. "Die anderen haben vielleicht ein bisschen auf mich geschaut, aber eigentlich war die Zusammenarbeit bis zum letzten Anstieg ganz gut", sagte der Kletterer selbst. "Ich denke nicht, dass wir in diesem Bereich viel verloren haben."