„Es war mein erstes Mal gegen die großen Sprinter“ – Paul Magnier überrascht Jonathan Milan und Co. und übernimmt die Maglia Rosa beim Giro d’Italia 2026

Paul Magnier reiste zum Giro d’Italia 2026 mit der klaren Ansage an, dass dieses Jahr anders werden würde als sein erster Auftritt vor zwölf Monaten. 2025 hatte der Franzose sein Giro-Debüt als Lernprozess beschrieben. Diesmal kam Soudal - Quick-Step mit einem auf ihn zugeschnittenen Sprintzug nach Italien und dem klaren Ziel, um Etappensiege zu fahren. Nach einer Etappe trägt er bereits die Maglia Rosa.

Der 21-jährige Franzose verblüffte Jonathan Milan, Tobias Lund Andresen und das übrige Sprinterfeld im chaotischen Finale der Auftaktetappe in Burgas, bescherte Soudal - Quick-Step den ersten WorldTour-Sieg der Saison und rechtfertigte unmittelbar das Vertrauen, das das Team vor diesem Giro in ihn gesetzt hatte.

Im kurzen Zielinterview räumte Magnier ein, dass sich sowohl das Ergebnis als auch das Rosa Trikot noch unwirklich anfühlen.

„Ich bin so stolz auf das Team und meine Leistung“, sagte Magnier. „Es war schon schön, den Giro in guter Form und mit einem schicken neuen Castelli-Trikot zu starten – und jetzt kann ich es gegen Rosa tauschen. Ich bin überglücklich.“

Die Auftaktetappe war lange als Massensprint prognostiziert, doch das Finale nach Burgas wurde zunehmend chaotisch, als die Sprintzüge in den letzten Kilometern hart um Positionen kämpften. Ein Sturz innerhalb der Schlusskilometer spaltete anschließend das Feld, sodass nur eine verkleinerte Spitzengruppe den Sieg unter sich ausmachte.

Soudal - Quick-Step kam dank eines starken Anzugs von Jasper Stuyven und Dries Van Gestel am besten durch das Durcheinander. „Es war richtig hektisch im Finale, weil nach einem sehr einfachen Tag alle noch frisch waren“, erklärte Magnier. „Jasper und Dries haben einen unglaublichen Job gemacht und ich konnte es ins Ziel bringen.“

Der Sieg gelang gegen eines der stärksten Sprintfelder dieses Giros, mit Milan, Kaden Groves, Dylan Groenewegen und Lund Andresen als Topfavoriten auf die erste Maglia Rosa.

Für Magnier machte das den Erfolg noch süßer. „Es war mein erstes Mal gegen die ganz großen Sprinter [bei einer Grand Tour] und ich bin super zufrieden, wie es gelaufen ist“, sagte er.

Magniers Giro-Geschichte liest sich ganz anders als vor zwölf Monaten. In der Ausgabe 2025 war der Franzose in erster Linie gekommen, um das Rennen kennenzulernen und Grand-Tour-Erfahrung zu sammeln – nicht als unangefochtener Kapitän eines dedizierten Sprintprojekts. Er blitzte mit seinem Talent auf, unter anderem mit einem Podium in Neapel, verließ den Giro jedoch ohne Etappensieg nach einem Ausstieg vor Rom.

Vor dem diesjährigen Rennen hatte Magnier den veränderten Erwartungsrahmen im Vergleich zu 2025 offen benannt und erklärt, dass Soudal - Quick-Step mit einem deutlich klareren Fokus auf Sprintsiege angereist sei.

Diese neue Herangehensweise zahlte sich in Bulgarien sofort aus. Der Etappenerfolg trug zudem eine besondere emotionale Note, nachdem Magnier früher in seiner Karriere beim Baby Giro bereits das Rosa Trikot getragen hatte. „Ich habe das Rosa Trikot schon beim Baby Giro getragen“, sagte Magnier. „Und jetzt werde ich es hier genießen.“