"Es tut immer weh, ihn gehen zu sehen" - Patrick Lefevere bestätigt, dass es kein böses Blut zwischen ihm und Julian Alaphilippe über dessen Entscheidung gibt, das Wolfpack nach 11 Jahren zu verlassen

Julian Alaphilippe wird Soudal - Quick-Step nach 11 Jahren in der Formation von Patrick Lefevere für das Tudor Pro Cycling Team verlassen. In dieser Zeit wurde er zweifacher Weltmeister und hätte 2019 beinahe die Tour de France gewonnen. In den letzten Jahren war die Beziehung zwischen dem Fahrer und dem belgischen Manager nicht immer ideal und schließlich führten die Dinge zueinander und der französische Puncheur entschied sich, das Angebot von Lefevere, nach einer guten Kampagne 2024 zu verlängern, abzulehnen.

"Julian hatte zwei sehr schwache Jahre, 2022 und 2023, und ich wollte dieses Geld nicht mehr zahlen", stellt Lefevere in seiner HLN-Kolumne verständlicherweise fest. "Er war aber kein Typ, der für ein Mindestgehalt unterwegs war", betonte er.

Lefevere kam auch auf das Verlängerungsangebot zurück, das er Alaphilippe unterbreitet hatte und das schließlich abgelehnt wurde: "Es war sein gutes Recht, das Angebot abzulehnen", sagte er: "Wir können vom Ende einer Ära sprechen. Sowohl für ihn als auch für uns."

"Wir haben eine sehr lange gemeinsame Geschichte. Der kleine Kerl kam sehr jung zu uns", fährt er fort. "Wir haben viel gearbeitet, aber wir hatten auch viel Spaß zusammen. Es tut immer weh, ihn gehen zu sehen. Er war nicht nur ein Fahrer, Julian ist wie ein Kind der Familie, das man zurücklässt."

"Ich muss zugeben, dass ich manchmal etwas frech war und dumme Aussagen gemacht habe", gestand Lefevere, "aber manches wurde auch falsch interpretiert. Zum Beispiel über Marion (Rousse): Ich wollte nur sagen, dass es gut ist, dass sie ihn an der Leine hält, denn das muss man mit Julian auch tun. Wie in jeder Beziehung hatten wir unsere Höhen und Tiefen, aber ich bin froh, dass wir wieder ein gutes Gespräch hatten. Vor ein paar Wochen kam er nach Wevelgem und wir hatten ein Gespräch unter vier Augen. Wir gehen mit einem positiven Gefühl nach Hause. Ich bin es auf jeden Fall, und ich glaube, er ist es auch. Ich glaube, sein Herz ist immer noch bei uns."

"Julian ist ein wirklich guter Kerl. Ich war hart zu ihm, aber ich kann auch sagen, dass ich viel für ihn getan habe, auch privat, als sein Vater starb usw... Deshalb bin ich froh, dass unser Verhältnis weiterhin herzlich ist", schließt Lefevere ab.