„Es scheint, sie haben endlich wieder einen Fahrer, der die Tour gewinnen kann“ – Mathieu van der Poel über Paul Seixas, Tour de France 2026, Roubaix, Pogačar und Van Aert

Mathieu van der Poel hat nach einer kraftraubenden Klassiker-Kampagne mit der Jagd nach weiteren großen Siegen nun eine wohlverdiente Pause eingelegt, bevor der Aufbau zur Tour de France beginnt. Er sprach über seine Frühjahrssaison, die Duelle mit Tadej Pogacar, seine Meinung zu Paul Seixas und bestätigte seine Teilnahme an der Tour de France 2026.

Es war ein Frühjahr mit Siegen bei Omloop Het Nieuwsblad, die seine ohnehin schon umfangreiche Palmares erweitern; zwei Etappenerfolgen bei Tirreno–Adriatico; sowie dem Triumph bei der E3 Saxo Classic. Letztere gewann er knapp, nach einem frühen Angriff und einer engagierten Verfolgung des Pelotons dahinter.

„Das gehört ohne Zweifel zu meinen besten Momenten in diesem Jahr und ist ein Rennen, das ich sehr mag. Insgesamt wirkt es vielleicht nicht wie eine großartige Saison, weil wir kein Monument gewonnen haben, aber Philipsen und ich haben mehrere Erfolge bei anderen wichtigen Rennen geholt, damit können wir zufrieden sein“, sagte van der Poel im Interview mit AS. „Wir versuchen es 2027 wieder.“

Dennoch fehlten im Frühjahr die ganz großen Treffer. Bei Mailand–Sanremo war ein Sturz spät im Rennen entscheidend. Zwar konnte er den Angriff von Mathieu van der Poel an der Cipressa mitgehen, am Poggio jedoch nicht mehr folgen.

Bei der Flandern-Rundfahrt war das Szenario ähnlich: Der Niederländer wurde in exakt der gleichen Rennkonstellation wie vor zwölf Monaten abgehängt. In Paris–Roubaix fuhr er anschließend auf Rang vier – angesichts mehrerer Defekte im Trouée d’Arenberg, die ihn zwei Minuten kosteten, ein starkes Resultat.

„Ja, das ist Roubaix; du brauchst ein bisschen Glück. Ich war einer der Stärksten, aber genau dieser Sektor war dieses Jahr unangenehm für uns“, sagte er zum Fünf-Sterne-Abschnitt. „Meine Leistung danach motiviert mich, und deshalb muss ich zufrieden sein, auch wenn ich nicht gewinnen konnte.“

Der Alpecin–Premier Tech-Profi zeigte, dass er die Beine zum Sieg hatte, doch in Roubaix gibt es unzählige Variablen, und Glück gehörte diesmal nicht dazu. Am Ende triumphierte Wout van Aert – eine Leistung, die er ausdrücklich würdigte.

„Wenn man sich andere Sprints ansieht, ist es normal, dass Van Aert schneller ist, aber ebenso unglaublich ist, was Pogacar leistet, um dorthin zu kommen. Er steht in allen Monumenten jedes Jahr auf dem Podium, das ist spektakulär.“

Nach ein paar ruhigeren Wochen hat er sich erholt und beginnt bald mit der Vorbereitung auf die Tour de France 2026, das nächste große Ziel in seinem Kalender.

„Wir planen das Programm für die Tour de France, bei der ich definitiv starten werde. Wir müssen schauen, welche Rennen ich vorher fahre, wahrscheinlich auch ein paar Mountainbike-Rennen. Klar ist: Die Tour ist in den nächsten Wochen das Hauptziel.“

Möglicherweise bekommt er Unterstützung vom jungen Wunderkind Paul Seixas, der jüngst Zweiter bei Lüttich–Bastogne–Lüttich wurde – ein besseres Ergebnis, als van der Poel je bei der Doyenne erreicht hat.

„Er ist unglaublich. Was wir diese Woche in Lüttich gesehen haben, mit gerade einmal 19 Jahren, war spektakulär“, sagt er. „Für Frankreich scheint es nach so vielen Jahren endlich wieder einen Fahrer zu geben, der die Tour gewinnen kann.“

Um bei der Tour de France zu bestehen, falls er dort startet, muss Seixas jedoch niemand Geringeren als Tadej Pogacar in Bestform schlagen – einen Rivalen, den van der Poel nur zu gut kennt.

„Er ist ein sehr schwieriger Gegner. Jeder im Radsport weiß: In den meisten Rennen gilt, wenn du Pogacar schlagen kannst, bist du dem Sieg sehr nahe. Ich werde es weiter versuchen, ich verbessere mich noch, und ich bin überzeugt, dass ich ihn wieder schlagen kann.“

Auf die Frage, wie er im Radsport in Erinnerung bleiben möchte, antwortete van der Poel: „Als Teil einer Generation, die den Radsport verändert hat, die Art, wie wir Rennen fahren, mit Angriffen von Start bis Ziel. Es wäre schön, wenn man sich an solche Rennen erinnert.“

Wie erwähnt könnte van der Poel bis zur Tour de France einige Mountainbike-Rennen bestreiten. Die Kombination mehrerer Disziplinen bleibt Teil seines Programms, auch wenn er im Cyclocross nach dem achten WM-Titel im vergangenen Winter wohl seltener an den Start geht.

Es ist schwierig. Ich bin nicht mehr jung, aber manchmal ist es gut, Neues auszuprobieren, und ich habe noch Ziele. Vielleicht weniger im Cyclocross, obwohl es mir viel Spaß macht, und ich werde sehen, was die nächsten Jahre bringen.“

Sehr klar ist jedoch sein Ziel, die Mountainbike-Weltmeisterschaften zu gewinnen – das einzige große Regenbogentrikot, das einem Fahrer seines Profils noch fehlt. Weit weg war er nicht, doch er räumt ein, dass Ende August das letzte große Ziel seiner Saison anstehen könnte.

„Ja, das ist sehr gut möglich. Es stimmt, die Tour de France endet recht nah davor, aber ich glaube, dass ich in Topform anreisen und alles geben kann“, sagt er. Ein Fahrer, der schon so viel gewonnen hat, muss neue Reize finden – dieses Ziel könnte sein nächster Antrieb sein.

„Die Mountainbike-Weltmeisterschaften, denn niemand hat je in allen Disziplinen gewonnen (Straße, Cyclocross, MTB und Gravel). Mir fehlt das Mountainbike, also wäre das ein historischer Sieg.“