Lance Armstrong hat sich zur großen Kontroverse der
Tour de France Femmes 2026 geäußert. Im Mittelpunkt steht eine entscheidende Szene auf der achten Etappe am vergangenen Wochenende, die den Kampf um das Gelbe Trikot maßgeblich beeinflusste.
Demi Vollering löste Kasia Niewiadoma anschließend an der Spitze der Gesamtwertung ab.
Auf der Schlussetappe am Sonntag in Nizza machte Vollering ihren zweiten Gesamtsieg bei der
Tour de France Femmes endgültig perfekt. Die Niederländerin verteidigte nicht nur das Gelbe Trikot, sondern krönte ihre Rundfahrt mit einem Solosieg. Für Armstrong führte eine entscheidende Situation am Vortag zu jener Ereigniskette, die Vollering letztlich in Gelb brachte.
Umstrittene Szene zwischen Gery und Niewiadoma
Im Zentrum der Diskussion steht eine Kurve, in der Celia Gery offenbar verhinderte, dass Niewiadoma unmittelbar auf eine Attacke von Vollering reagieren konnte. Trotz der Verzögerung verteidigte die Polin ihre Führung zunächst eindrucksvoll. Gemeinsam mit Elisa Longo Borghini gelang es ihr, die Lücke zur Kapitänin von FDJ - SUEZ wieder zu schließen.
Kasia Niewiadoma verlor das Gelbe Trikot der Tour de France Femmes nach einem umstrittenen Zwischenfall. Lance Armstrong glaubt, dass die anschließende Aufholjagd entscheidende Kräfte kostete.
Wenig später konnte sich Vollering allerdings erneut absetzen und diesmal alleine davonfahren. Der zusätzliche Kraftaufwand, den Niewiadoma zuvor beim Schließen der Lücke investieren musste, machte sich bemerkbar. Die Polin verlor das Gelbe Trikot und ging mit acht Sekunden Rückstand auf Vollering in die Schlussetappe.
Niewiadoma äußerte anschließend deutliche Kritik an Gery. Die Polin warf der französischen Meisterin vor, sie absichtlich in Richtung der Absperrungen gedrängt und dadurch an einer unmittelbaren Reaktion auf Vollerings Angriff gehindert zu haben.
Armstrong interpretiert die Situation hingegen anders. „Wir waren alle schon in dieser Situation: Sie hat vorne ein Monster-Tempo gefahren und ist vom Einsatz völlig blau. Sie weiß nicht mehr, wohin sie ausscheren soll“, analysierte er im
The Move Podcast.
Der Amerikaner nahm Gery damit in Schutz. Seiner Einschätzung nach führte eine Kombination aus großer Erschöpfung und fehlender Übersicht zu dem Vorfall. Auch FDJ - SUEZ hatte betont, dass die Aktion nicht beabsichtigt gewesen sei – eine Einschätzung, der sich Armstrong anschließt.
„Sie denkt: Ich habe meinen Job gemacht, meine Kapitänin lanciert, jetzt muss ich aus dem Wind. Auf dem Video ist es schwer zu erkennen, aber es fällt schwer zu glauben, dass es Absicht war.“
Für Armstrong gehört eine solche Situation letztlich zum Renngeschehen. Er bestreitet dabei keineswegs, dass Niewiadoma tatsächlich behindert wurde. Entscheidend sei vielmehr gewesen, welche Folgen der Zwischenfall für die Kräfte der damaligen Trägerin des Gelben Trikots hatte.
Armstrong: Niewiadoma bezahlte für die Aufholjagd
„Es ist Fakt, dass Kasia Niewiadoma auf die eine oder andere Weise behindert wurde. Hat es Demi Vollerings Teamkollegin absichtlich getan? Das werden wir nie wissen. Sie kam zwar zurück, aber es kostete sie zu viel Energie“, erklärte Armstrong.
Im The Move Podcast würdigte der Amerikaner anschließend auch Vollerings entscheidenden Auftritt auf der neunten Etappe. Armstrong zählt die Niederländerin mittlerweile zu den größten Fahrerinnen des Frauenradsports und zeigte sich insbesondere von ihrem offensiven Finale in Nizza beeindruckt.
Statt sich auf die Verteidigung ihres knappen Vorsprungs im Gelben Trikot zu beschränken, setzte Vollering selbst zum entscheidenden Angriff an und unterstrich damit ihre Stärke.
„Sie etabliert sich schnell als eine der Größten aller Zeiten im Frauenradsport“, sagte Armstrong.
Eigentlich hatte Armstrong damit gerechnet, dass Vollering ihre hervorragende Ausgangsposition nutzen und auf der Schlussetappe möglichst wenig Risiko eingehen würde. Doch die Niederländerin entschied sich bewusst für eine offensive Fahrweise.
„Wir dachten, sie sei in der perfekten Position, um das Rennen zu kontrollieren und Stürze zu vermeiden … aber sie wollte ganz offensichtlich ein Zeichen setzen. Sie ist eine verdiente Siegerin. Sie war in der perfekten Position, das Rennen zu kontrollieren und einen Sturz zu vermeiden … aber sie wollte klar eine Botschaft senden. Sie ist die verdiente Gewinnerin.“