"Es ist immer schön, die neue Saison mit einem Sieg zu beginnen" - Tim Merlier mit dominantem Sprintsieg zum Auftakt der Saison 2025

Tim Merlier beendete das Jahr 2024 als der Sprinter mit den meisten Siegen im gesamten Peloton. Der Belgier hat nicht lange gebraucht, um zu beweisen, dass seine Dominanz auch 2025 noch vorhanden ist, indem er die erste Etappe der AlUla Tour am Dienstagnachmittag im Sprint gewann.

In einem hektischen und etwas chaotischen Finale setzte sich Merlier früh ab und trotz der Bemühungen von Juan Sebastian Molano setzte sich der Europameister von Soudal - Quick-Step auf der Ziellinie durch. "Es ist immer schön, die neue Saison mit einem Sieg zu beginnen", sagte ein strahlender Merlier hinterher. "Das hat geklappt und gibt allen Motivation für die nächsten Rennen. Es ist immer schwierig zu sagen, in welcher Form man ist, aber es gab einige Punkte, die mir gezeigt haben, wie gut ich bin. Nur die Realität ist immer anders."

Im Finale wurde Merlier von seinem treuen Leadout-Fahrer Bert van Lerberghe zum Sieg geführt. "Es war wieder ziemlich nervös. Es ist schwierig, im ersten Rennen alles perfekt zu machen, wie in der letzten Saison. Ich denke, wir haben es gut gemacht. 1,8 Kilometer vor dem Ziel habe ich Bert verloren, aber dann bin ich wieder an sein Rad gekommen", erzählt der Belgier über das hektische Finale. "Er war einen Kilometer lang im Wind und hat es wieder perfekt gemacht."