„Er wurde in der belgischen Presse so hart angegangen, dass es an Grausamkeit grenzte" - Experten haben Mitgefühl mit Remco Evenepoel nach den heftigen Reaktionen auf den Tour de France-Ausstieg

Für Remco Evenepoel endete die Tour de France 2025, die mit viel Hoffnung und Optimismus begonnen hatte, auf der 14. Etappe traurig. Der Leader von Soudal – Quick-Step, der zu diesem Zeitpunkt auf Platz 3 der Gesamtwertung lag, stieg nach einem frühen Sturz vom Rad und gab das Rennen auf.

In Belgien gab es daraufhin heftige Reaktionen auf Evenepoels Aufgabe. Nicht alle zeigten Verständnis für die Kämpfe des Olympiasiegers.

„Er hat in der belgischen Presse so viel Prügel bezogen“, bemerkt TNT Sports-Kommentator Carlton Kirby. „Es war fast unbarmherzig, an der Grenze zur Grausamkeit, weil die Erwartungen so hoch sind.“

Kirbys Co-Kommentator und ehemaliger INEOS-Grenadiers-Kapitän Luke Rowe erklärt, warum die Reaktion auf Evenepoels vorzeitiges Ausscheiden so heftig ausfiel:

„Er ist dort drüben in Belgien – und in der Welt des Radsports im Allgemeinen – ein absoluter Superstar, aber das gilt umso mehr, wenn man sein Heimatland Belgien besucht“, so der Waliser. „Wenn man unter dem Mikroskop steht und der Champion des Volkes ist, wird man leider geliebt, wenn man erfolgreich ist, und leider auch ein bisschen gehasst und respektlos behandelt, wenn man nicht erfolgreich ist. Das gehört dazu, wenn man einer der besten Profisportler der Welt ist und einer der besten in der Welt des Radsports.“

Rowe, der jetzt Sportdirektor beim Decathlon AG2R La Mondiale Team ist, stimmt zu, dass der Verzicht auf das Rennen für Evenepoel zu diesem Zeitpunkt die richtige Wahl war:

„Ich denke, dass er sicher das Richtige getan hat [aufzugeben]. Es wäre wirklich kein schönes Bild, Remco im Gruppetto herumrollen und fallen zu sehen – das bringt niemandem etwas“, urteilt Rowe. „Was wir als Zuschauer und Fans sehen wollen, ist ein Remco auf seinem Top-Niveau, der zu den Rennen geht und es krachen lässt. Das werden wir nicht in der letzten Woche der Tour sehen, aber hoffentlich können wir das in den kommenden Rennen gegen Ende der Saison noch sehen.“

Evenepoel hatte sich in den Tagen vor seiner Aufgabe schwer getan.

Rowe, der fast seine gesamte Profikarriere als Domestike verbracht hat, betont, dass die Entscheidung, die Tour zu beenden, für einen Fahrer von Evenepoels Format eine andere Bedeutung hat als für einen Helferfahrer:

„Was die Heimkehr von Remco angeht, so ist es eine Ehre, Teil dieses Rennens zu sein, dieses Rennen zu fahren, also tut man alles, was man kann, um ins Ziel zu kommen. Aber ich denke, es ändert sich etwas, wenn man einer der großen Anführer ist, und wenn man einer der wenigen Anführer innerhalb eines Teams ist, wie Remco es ist“, erklärt Rowe.

„Wenn er in diesem Rennen keine Leistung bringt und das Rennen zu Ende fährt, nur um nach Paris zu kommen und eine Postkarte zu bekommen, bringt das den Sponsoren und dem Team nicht wirklich viel.“

„Wenn er hingegen sagt: ‚Wisst ihr was, ich höre auf, ich fahre nach Hause und bereite mich auf meine nächsten Ziele vor‘ – sei es die Polen-Rundfahrt, die Vuelta, die Weltmeisterschaft oder was auch immer – dann muss das Team genau das tun“, so Rowe abschließend.

„Es ist also eine Frage der Umstände. Als Domestike fährt man los und kommt ins Ziel, und der einzige Grund, warum man aufhört, ist, wenn man wegen eines Sturzes körperlich nicht mehr in der Lage ist, Rad zu fahren, oder wenn man die Zeitvorgabe verpasst. Aber wenn man ein Superstar ist und in einem Team ist, um zu fahren und Ergebnisse zu erzielen, hat es nicht viel Sinn, wenn er in Paris nur so herumschwirrt.“