"Er will wirklich als der größte Sprinter aller Zeiten in die Geschichte eingehen" - Adam Blythe schließt nicht aus, dass Mark Cavendish den historischen 35. Etappensieg auf der Tour de France holt

Ursprünglich hatte Mark Cavendish geplant, Ende 2023 zurückzutreten, doch er hat diese Entscheidung rückgängig gemacht, um 2024 einen letzten Versuch zu unternehmen, den Rekord für Etappensiege bei der Tour de France zu brechen.

"Als der Champion, der er ist, der buchstäblich Beste aller Zeiten, leuchtet der Lebenslauf dieses Mannes einfach durch. Er ist wahrscheinlich der größte Sprinter der Geschichte", sagte der ehemalige Profi und heutige Analyst Adam Blythe im Rahmen der Eurosport-Berichterstattung über die UAE Tour, bei der Cavendish am Montag im Massensprint auf Platz 22 landete.

Mit 34 Etappensiegen in seiner legendären Tour de France-Karriere braucht Cavendish nur noch einen weiteren, um Eddy Merckx in den Schatten zu stellen und sich unangefochten an die Spitze der Liste zu setzen. "Es ist keine Überraschung, dass er zurück ist. Mark hatte bei der Tour noch eine Rechnung offen. Letztes Jahr war er Zweiter auf einer Etappe, dann hatte er ein mechanisches Problem und stürzte", sagt Blythe.  "Er will den Rekord von Eddy Merckx. Darum geht es."

"Es geht nicht nur darum, sondern auch um die reine Liebe zum Radsport, aber er ist ein Champion und will unbedingt als der größte Sprinter aller Zeiten, als der erfolgreichste Fahrer bei der Tour de France aller Zeiten in die Geschichtsbücher eingehen", fährt er fort.

Doch wie realistisch sind Cavendishs Chancen? "The Manx Missile" hat in der Vergangenheit bewiesen, dass es keinen Sinn ergibt, ihn komplett abzuschreiben, aber kann der Astana Qazaqstan Team-Sprinter im Alter von 38 Jahren und mit Jasper Philipsen und anderen, die eine harte Konkurrenz darstellen, ein weiteres Mal das Ruder herumreißen?

"In dem Team, in dem er jetzt ist, geht es wirklich um alles oder nichts. Er hat Michael Morkov zu einem Wechsel bewegt, der mit dem Gedanken spielte, sich zurückzuziehen. Cav hat ihn gebeten, herüberzukommen, und er ist herübergekommen", so Blythe abschließend: "Cav hatte seine erfolgreichsten Jahre, als sie zusammen waren. Es geht um alles oder nichts, ein Jahr, um alles zu schaffen, und er hat das beste Team um sich herum, um das zu versuchen. Er hält sich mit nichts zurück. Jedes einzelne Rennen, jedes einzelne Training wird ein bisschen mehr zählen als in den letzten Jahren."