„Er kann so groß werden, wie Lance Armstrong es einst war“: Ben Healy hat keine Zweifel an Tadej Pogacars Größe

Seit sechs Auflagen in Folge ist Tadej Pogacar bei der Tour de France nie schlechter als Zweiter geworden, viermal gewann er. Im Juli kann er zu Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain und Bernard Hinault aufschließen und seinen fünften Triumph feiern – ein weiterer Beleg seines Superstar-Status. Und Ben Healy meint, sein Ruf reiche längst über den Radsport hinaus…

Im Gespräch mit Wieler Revue vergleicht der Ire Pogacar mit dem letzten großen König des frühen neuen Jahrtausends – Lance Armstrong –, bevor dessen Stern sank und sein Name aus den Annalen gestrichen wurde. Healy ist überzeugt, dass Pogacars Strahlkraft heute ähnlich hell ist wie damals bei Armstrong. Ein Nachteil bleibe jedoch: Slowenien hat eine über hundertmal kleinere Bevölkerung – das bremse Pogacars Boom.

„Überschreitet er die Grenzen des Sports? Der Vergleich ist wegen allem, was Lance getan hat, schwierig, aber ich denke, so wie Lance wird auch er den Sport transzendieren, ja. Er hat die Persönlichkeit dafür. Wobei es einen Unterschied gibt: Seine Nationalität könnte ihn etwas limitieren. Wäre er Amerikaner, wäre es leichter.“

„Aber wenn man sieht, wie er die Tour de France dominiert und wie er sich in den Medien präsentiert, würde es mich nicht wundern, wenn er so groß wird, wie Lance es einmal war.“

Es scheint Pogacars Naturell zu sein, seinen Rivalen gelegentlich zu zeigen, dass er zwei, drei Klassen über ihnen fährt – etwa mit Monster-Solos wie auf der Auftaktetappe der Ronde van Zwitserland. Healy liebt diese Art, Rennen zu prägen, räumt aber ein, dass sie nicht jedem gefällt.

„Für die reinen Radsport-Enthusiasten sind die Rennen manchmal langweiliger, aber ich bin sicher, dass Tadej dem Sport mehr Aufmerksamkeit bringt. Dank ihm wird der Radsport größer und gewinnt an Prestige. Hoffentlich kann ich mit meinem offensiven Fahrstil dafür sorgen, dass die Rennen spannender und damit attraktiver werden.“

Abseits seiner Ausreißerqualitäten zählt Ben Healy zu den besten Klassikerfahrern der Welt. Doch mit Tadej Pogacar und Remco Evenepoel am Start ist oft schon das Podium das Maximum. Entsprechend passt seine Serie mit dritten Plätzen bei Lüttich–Bastogne–Lüttich und den Weltmeisterschaften im Vorjahr.

Da Healy nur zwei Jahre jünger ist als der Slowene, kann er – wie viele Hochkaräter, Evenepoel eingeschlossen – kaum auf eine Nachfolge hoffen.

Bleibt die Frage, wie lange es dauert, bis Pogacar des ständigen Gewinnens müde wird. „Nach meinem dritten Platz bei Lüttich–Bastogne–Lüttich 2025 habe ich ihn scherzhaft gefragt, wann er aufhört. Einige wollten seine Antwort wissen, aber da war nichts Ernstes dran. Es war vor allem als Witz gemeint“, sagt Healy.

Healy selbst erlebt – wie weite Teile von EF Education-EasyPost – bislang kein starkes Jahr 2026. Der Ire startete ordentlich mit Rang zwölf bei Strade Bianche und Gesamtrang acht bei Tirreno–Adriatico, kämpft seitdem aber mit den Folgen seines Sturzes beim Zeitfahr-Training der Baskenland-Rundfahrt.

Zudem zwang ihn eine Erkrankung zum Ausstieg aus der Tour Auvergne–Rhône–Alpes, seiner geplanten Rückkehr. Healys Form vor der Tour de France ist daher weitgehend unklar, allerdings wirkt das Team bezüglich seiner Nominierung gelassen.

Normalerweise würde der zweifache irische Straßenmeister (und einmalige Zeitfahrmeister) an diesem Wochenende bei den nationalen Titelkämpfen starten, doch womöglich entscheidet sich die Mannschaft nach der komplizierten Vorbereitung für einen zusätzlichen Trainingsblock.