"Er ist wieder mehr der alte Tom Pidcock" - Der Trainer des Q36.5-Leiters über den Aufbau einer perfekten Maschine bei den INEOS Grenadiers

Tom Pidcocks Wechsel zum Q36.5 Pro Cycling Team wurde über den Winter hinweg monatelang vorbereitet und kam mit einer beeindruckenden Anzahl von Erfolgen zustande. Nach 5 Siegen in 4 Jahren bei INEOS hat der Brite nun vier Siege innerhalb eines Monats errungen und ist gespannt auf den Kampf gegen Tadej Pogacar bei Strade Bianche.

"Auf jeden Fall war es unser Ziel, stark zu starten. Wir wissen aus den vergangenen Jahren, dass ein früher Sieg eine andere Atmosphäre im Team und ein anderes Gefühl im Kopf schafft. Im Jahr 2023 hat Tom ebenfalls früh in der Algarve gewonnen, was später zum Sieg bei der Strade Bianche führte", argumentierte Pidcocks Trainer Kurt Bogaerts gegenüberWielerflits.

"In der neuen Mannschaft war das vielleicht noch wichtiger. Es gab viel Kritik an seinem Schritt, und er konnte sie gleich widerlegen. Mit zwei Etappensiegen (und dem Gewinn der Gesamtwertung) bei der AlUla Tour machte er einen schnellen Schritt; und dann bei der Vuelta a Andalucia gewann er am letzten Tag erneut und beendete das Rennen auf dem letzten Podium der Gesamtwertung.

Das war so ziemlich der ideale Start in das Jahr für das Schweizer Team (das auch einige andere hochwertige Siege errungen hat) und wird sicherlich bei der Jagd nach Wildcards hilfreich sein. Der Giro d'Italia ist ein Thema und man könnte sagen, dass die Teilnahme des Q36.5 sehr wahrscheinlich ist.

Aber die Grand Tours waren ein großes Problem für Pidcock bei INEOS. "Auf dem Papier konzentriert sich das Team auf mehrere Bereiche, aber INEOS Grenadiers hat immer noch die DNA eines Grand Tour Teams. Das sorgte für einige Spannungen, denn ihrer Meinung nach hatte Tom mehr Potenzial bei den Grand Tours." Und sicher könnte der Brite in Zukunft wieder für sie fahren, aber im Moment liegt die Priorität auf seiner Spezialität, der Straße.

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"100%! Große Rundfahrten bleiben ein Ziel. Er hat sich als Fahrer weiterentwickelt, und das hat ihn auch zu einem besseren Kletterer gemacht. Das macht es noch attraktiver, auf eine Grand Tour hinzuarbeiten. Wir werden auch ein Zeitfahrprojekt starten", verrät Bogaerts, der nicht nur Trainer, sondern auch eine Schlüsselfigur im Management des Teams geworden ist.

"Wir bauen etwas Langfristiges auf, und wir müssen sehen, was das in ein paar Jahren an Ergebnissen bringt. Aber ich glaube, er will erst einmal ein Denkmal gewinnen, bevor er das wirklich ins Auge fasst. Er hat sich noch nicht hundertprozentig darauf festgelegt." Mailand-Sanremo, die Ardennen - und an diesem Samstag Strade Bianche - bleiben vorerst sein großes Ziel, wobei seine Form auch genau dort ist, wo sie sein sollte.

Die Entscheidung, in diesem Winter keine Cyclocross-Rennen zu bestreiten, war nach Ansicht des Belgiers ein großer Vorteil für den multidisziplinären Fahrer: "Wir haben eine breite Basis geschaffen, und gerade weil er keine Cyclocross-Rennen bestritten hat, haben wir gezielt daran gearbeitet, seine Explosivität wieder hervorzuholen und die kürzere Belastung zu schärfen. Er ist wieder mehr der alte Tom Pidcock".

Doch in Italien wird er auf keinen Geringeren als Tadej Pogacar treffen: "Man weiß, dass Pogacar der beste Fahrer der Welt ist, aber man muss das als etwas Spannendes betrachten. Man sollte sich nicht schon im Vorfeld aufgeben. Oder anfangen zu denken: Je schneller er weg ist, desto schneller können wir um den zweiten Platz fahren. Nein, Pogacar ist ein guter Indikator, um zu sehen, wo man steht, ob man näher herankommt und ihn möglicherweise schlagen kann.