"Er ist wie Wout Van Aert... Ich glaube, er ist sogar viel schneller als Wout" - Tim Merlier schwärmt über Quick-Step-Wunderkind

Tim Merlier steht eine große Saison 2025 bevor, nachdem Soudal - Quick-Step bestätigt hat, dass der belgische Sprinter sich die Teamführung bei der Tour de France 2025 mit Remco Evenepoel teilen wird. Laut Merlier selbst könnte ein Soudal-Quick-Step-Wunderkind, das beim kommenden Giro d'Italia sein Grand-Tour-Debüt geben wird, der Fahrer sein, den es zu beobachten gilt.

Es handelt sich um den 20-jährigen Franzosen Paul Magnier, der in seiner Debütsaison auf WorldTour-Ebene 2024 fünf Siege verbuchen konnte, darunter eine Etappe der Tour of Oman, drei Etappen der Tour of Britain und den Sieg beim spanischen Eintagesrennen Trofeo Ses Salines-Felanitx. "Für mich ist er ein Typ wie Wout Van Aert", lobt Merlier gegenüber Sporza. "Ein klassischer Fahrer, der super schnell ist. Ich glaube, er ist sogar viel schneller als Wout."

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Wie bereits erwähnt, wird Magnier 2025 sein Debüt bei der Grand Tour geben, und zwar im Aufgebot von Soudal - Quick-Step für den Giro d'Italia, wo er um Sprintsiege kämpfen und Mikel Landa bei seinem Kampf um das Maglia Rosa in Italien unterstützen wird.

Auch für Merlier sind Etappensiege bei der Tour de France 2025 ein Ziel. "Ich fühle mich hier sehr wohl und das Vertrauen beruht auf Gegenseitigkeit", sagt der Europameister, der kürzlich seinen Vertrag langfristig verlängert hat. "Das versuchen wir in diesem Jahr und wir wollen der Welt zeigen, dass es möglich ist. Davon bin ich selbst überzeugt. Die Klassementfahrer sind bis zum Finale noch vorne dabei. Wenn ich mich mit Bert van Lerberghe zusammentun kann und dann mein Ding durchziehe, dann ist etwas möglich. Ein voller Zug ist für uns nicht nötig."