Max Schachmann war in den ersten Jahren seiner Karriere Teil von Soudal - Quick-Step, wechselte dann aber zum heutigen Red Bull - BORA - hansgrohe, wo er die größten Erfolge seiner Karriere erzielte. In den letzten Jahren wurde es jedoch ungemütlich, und das gefiel dem Deutschen nicht. Jetzt kehrt er zum belgischen Team zurück, mit großen Ambitionen und ein paar negativen Worten über sein früheres Team.
"Mir war schon vor zwei Jahren klar, dass es schwierig war, dort weiterzumachen, ich brauchte etwas anderes. Es ist schön, dass Red Bull gekommen ist, aber dadurch ändert sich ein Team nicht, nur der Name. Die Leute an der Spitze sind immer noch die gleichen", sagte Schachmann in einem Interview mit In de Leiderstrui.
"Ich hatte dort in den letzten Jahren nicht meine beste Zeit, und das lag an verschiedenen Problemen. Wahrscheinlich habe ich Fehler gemacht, aber in meinen Augen wurden sie sicherlich von ihnen gemacht. Es war keine gute Zusammenarbeit, und dann kann man keine guten Ergebnisse erwarten. Deshalb wollte ich gehen." Schachmann gewann 2020 und 2021 Paris-Nizza und holte Etappensiege bei der Baskenland-Rundfahrt, der Katalonien-Rundfahrt und gewann zweimal die nationalen Meisterschaften. Seit dem Sommer 2021 gewann er jedoch nur noch einmal, bei der Sibiu Tour 2023.
Es ist ein Schachmann eines anderen Kalibers, aber er sieht, dass Quick-Step ihn als Leader einsetzen will. Er wird seine Saison bei der Volta ao Algarve beginnen und dann zu Paris-Nizza zurückkehren, wo er in der Vergangenheit stark war. Danach folgen Mailand-Sanremo, alle Ardennen-Klassiker und Eschborn-Frankfurt, wo er in seinem Heimatland einen wichtigen WorldTour-Sieg einfahren könnte. "Für mich muss es ein hartes Rennen sein, denn ich werde nicht schnell müde. Ich kann am Ende eines Rennens genauso sprinten wie am Anfang. Das ist meine Stärke. Das Team hat mich für den Sieg vorgesehen, und dieses Vertrauen in mich fühlt sich gut an."
"Es ist mental einfacher, in einem Umfeld zu sein, in dem die Leute hundertprozentig an dich glauben. Wenn die Leute kein Vertrauen in dich haben, merkst du das. Hier glauben sie an mich und jetzt liegt es an mir", sagt Schachmann und spielt damit auch auf das Fehlen dieses Gefühls bei BORA an. "Ich habe im Laufe der Jahre viele Teams gesehen, aber dieses hier hat sich nie groß verändert. Es geht um die hohe Qualität der Mitarbeiter und die Begeisterung für den Radsport, die man hier auf allen Ebenen spürt".
Er gibt zu, dass er in diesem Jahr einige gute Phasen hatte (ein kluger taktischer Schachzug führte dazu, dass er sich am ersten Tag des Giro die Räder von Pogacar und Narváez schnappte, wo er auf der Jagd nach dem Rosa Trikot auf den dritten Platz sprintete, Anm. d. Red.), aber dann war es das fehlende Glück, das ihn in der Rangliste nach unten rutschen ließ, einschließlich des Regens bei den Olympischen Spielen und des Sturzes beim Start der Polen-Rundfahrt. "Ich war nie schlecht, und ich war mit meinen Beinen zufrieden, aber manchmal kann ein bisschen mehr Glück einen großen Unterschied ausmachen."
Jetzt arbeitet er mit Koen Pelgrim, dem Trainer von Remco Evenepoel, zusammen, der eine Schlüsselrolle bei seiner Rückkehr in die Weltspitze spielen könnte. "Ich werde hier zweifellos anders vorgehen. Zunächst einmal trainieren wir hier in Gruppen. Die Dynamik ist ganz anders als bei Red Bull - BORA - hansgrohe. In den vergangenen sechs Jahren habe ich viele andere Dinge gemacht, und Koen hat das studiert", fügt er hinzu. "Wir werden meine Erfahrungen in die Daten, die er sieht, einfließen lassen, auch wenn wir nicht genau dasselbe tun werden wie vor sieben Jahren. Aber Koen wird seine Unterschrift darauf setzen."
Nach dem Frühjahr hat er ein ganz bestimmtes Rennen vor Augen. "Ich möchte wieder gewinnen, und es ist auch ein Traum, zusammen mit dem stärksten Remco Evenepoel, den wir je gesehen haben, in der Tour de France-Auswahl zu sein. Hoffentlich erreichen wir in Paris wieder das Podium. Ich möchte einfach ein weiteres gutes Jahr haben und am Ende der Saison nichts bereuen. Manchmal bringt das mehr Ergebnisse und manchmal weniger, aber es wird wichtig sein, dass ich das Gefühl habe, etwas gut gemacht zu haben, auch für das Team."