"Er ist der beste Radfahrer, den es gibt" - Michael Matthews lobt Tadej Pogacar, schlägt ihn aber im explosiven Finale des GP Quebec 2024

Drei Siege für Michael Matthews nun beim GP Quebec. Der Australier ist perfekt auf die Hügel und den Bergaufsprint des kanadischen Rennens eingestellt und war heute wieder einmal erfolgreich bei einer der härtesten Ausgaben der letzten Jahre.

Während das UAE Team Emirates den ganzen Tag über das Tempo forcierte, um die schnellen Männer wie Matthews auszusaugen, spaltete die Attacke von Julian Alaphilippe das Feld einige Kilometer vor dem Ziel. Pogacar nutzte dies aus und startete seinen eigenen Vorstoß. Da Lotto Dstny immer noch Männer an der Spitze hatte, war das Feld gezwungen, ebenfalls alles zu geben, um die entstandene Lücke zu schließen. Matthews war nicht in der Lage, den Angriffen zu folgen, aber dies erwies sich als die beste Taktik, da die Männer an der Spitze den Schlusssprint völlig erschöpft erreichten, während einige Männer im Feld noch immer einen Antritt hatten, darunter auch der Australier.

"Es war ein harter Tag. Niemand hatte mehr wirklich einen Kick in den Beinen. Auf den letzten Metern machte das Feld einen Schlenker nach links, woraufhin ich eine Möglichkeit sah, rechts aufzuschließen", sagte der Team Jayco AlUla-Fahrer über den Endspurt. "Ich habe nicht mehr die Spitzenleistung im Vergleich zu anderen schnellen Männern, aber ich habe die Ausdauer. Ich entschied mich für einen langen Sprint und gewann." Er schlug Biniam Girmay, der den Sprint schlecht positioniert begann, und eine Mischung aus Puncheuren und Kletterern, die im Finale noch die Beine hatten.

Matthews gab zu, dass er sich nach seiner Herabstufung vom Podium bei der Flandern-Rundfahrt 2024 in einer schlechten mentalen Verfassung befand und den Sommer damit verbrachte, sich für dieses (fehlende) Ergebnis zu rächen, was ihm jedoch nicht gelang. "Ich musste mich nach einem schlechten Sommer wirklich erholen. Ich musste sehr hart dafür arbeiten, weil die Dinge nicht so gelaufen sind, wie sie sollten", gibt er zu. "Ich möchte auch meinem Team und meiner Familie die nötige Anerkennung zollen." Nach zwei starken Siegen bei der Vuelta a Espana 2024 mit Eddie Dunbar erlebt das australische Team vielleicht seine beste Phase in dieser Saison.

Matthews wurde auch nach seinem Freund und Nachbarn Tadej Pogacar gefragt, der die Schlüsselfigur des Rennens war, aber nur auf Platz 7 ins Ziel sprinten konnte. "Er ist der beste Radfahrer, den es gibt. Ich bin auch ein Fan. Es ist verständlich, dass die Leute wegen ihm hierher kommen, aber ich bin hier, um meinen Job zu machen. Hauptsache, ich gewinne das Rennen."