"Er hat letztes Jahr bewiesen, dass er in der Lage ist, dieses Rennen zu gewinnen" - Pidcocks Trainer erwartet, dass er mit Pogacar um den Sieg der Strade Bianche kämpft

Vor zwölf Monaten gab es auf den Gravel-Straßen von Strade Bianche keinen besseren Fahrer als Tom Pidcock von den INEOS Grenadiers. Obwohl mit Tadej Pogacar ein neuer Herausforderer für 2024 hinzugekommen ist, ist Pidcocks Trainer Kurt Bogaerts zuversichtlich, dass sein Fahrer erneut um den Sieg mitfahren kann.

"Ich glaube nicht, dass das etwas ändert", sagt Bogaerts gegenüber Cycling Weekly über die Anwesenheit von Pogacar an der Startlinie am 2. März. "Man muss einfach versuchen, das Beste zu geben, was man an dem Tag sein kann, man versucht, sein Team so gut wie möglich zu machen, und ob Pogačar da ist oder nicht, ich glaube nicht, dass es viel ändert. Bei Rennen auf diesem Niveau, wenn man ein gutes Ergebnis erzielen will, versucht man, sein Bestes zu geben und ich glaube nicht, dass das etwas ändert. Man fängt bei sich selbst an, als Individuum und als Team, um so gut wie möglich vorbereitet zu sein, und das ist dasselbe wie im letzten Jahr. Während des Rennens muss man sich mit seinen Gegnern auseinandersetzen und das war's."

Wie bereits erwähnt, gewann Pidcock 2023 das Rennen der Strade Bianche. Obwohl er in Reichweite der Verfolger war, gab der Brite nicht auf und gewann schließlich mit 20 Sekunden Vorsprung. "Er hat letztes Jahr bewiesen, dass er in der Lage ist, dieses Rennen zu gewinnen, und ich glaube nicht, dass das den Druck erhöht, es ist eher eine Bestätigung, dass man in der Lage ist, ein bestimmtes Rennen zu gewinnen, und das Rennen, das er wirklich anstrebt", sagt Bogaerts. "Ich denke, es ist eher eine Erleichterung, dass er dieses Rennen bereits gewonnen hat, und ich denke, es ist eine positive Situation für ihn, ich glaube nicht, dass es zusätzlichen Druck bedeutet."

"Es ist ein Rennen, das er wirklich mag, es passt zu seinen Eigenschaften und es war schon immer ein Rennen, auf das er sich seit Beginn seiner Profikarriere gefreut hat. Im ersten Jahr, in dem er es fuhr, war er schon ziemlich gut, und das gab ihm nur Motivation und Bestätigung. Ich denke also, dass er dieses Rennen noch oft fahren wird, weil er die Eigenschaften dieses Rennens einfach liebt und es ihm Spaß macht", fährt er fort. "Es passt gut zu ihm. Es ist ein sehr hartes Rennen mit einigen technischen Passagen. Es hat Kultcharakter und besteht aus vielen Dingen, die er als Radsportler mag."

Als Teil einer INEOS Grenadiers-Starbesetzung, zu der auch Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski und Thymen Arensman gehören, glaubt Bogaerts, dass die Anwesenheit solcher Persönlichkeiten auch für Pidcock auf den berüchtigten weißen Straßen von Vorteil sein könnte.

"Er bringt eine Menge Erfahrung und Ruhe mit... die allgemeine Rolle, die G die ganze Zeit spielt, ist eine sehr positive Ergänzung der Gruppe. Wir sind sehr zufrieden damit, und er wird diese Rolle am Samstag mit Sicherheit spielen", so Bogaerts abschließend.