„Endlich beginnt der Körper zu reagieren“ – Carlos Rodríguez nimmt Tour-de-France-Selbstvertrauen mit, INEOS beendet die Tour Auvergne-Rhône-Alpes im Vollangriff

Carlos Rodriguez verließ die Tour Auvergne-Rhône-Alpes ohne Etappensieg, aber mit einem wichtigen Signal für die Tour de France nach einer schwierigen Woche für Netcompany INEOS: Sein Körper kommt endlich in Schwung.

Der Spanier war Teil eines aggressiven Plans für die Schlussetappe hinauf zum Plateau de Solaison, nachdem INEOS nach mehreren von Stürzen und verpassten Chancen geprägten Tagen früh Fahrer in die Gruppe schickte. Rodriguez beendete das Rennen als Dritter der Bergwertung, nachdem er am letzten Tag 14 Plätze gutmachte, während Laurens De Plus nach einem weiteren aktiven Auftritt ebenfalls in die Top fünf der Bergwertung kletterte.

Im Gespräch mit Cycling Pro Net nach der Etappe sagte Rodriguez, die Reaktion des Teams sei das stärkste Signal des Tages gewesen.

„Es ging nur um die Einstellung“, sagte er. „Die Tage zuvor liefen nicht gut. Wir haben auch durch Stürze Fahrer verloren und das Glück war nicht auf unserer Seite, aber am wichtigsten war die Haltung von Beginn an.“

Netcompany INEOS schickte zum Auftakt der aggressiv gefahrenen Schlussetappe über die ersten Anstiege drei Fahrer in die frühe Gruppe. Da Isaac del Toro, Luke Tuckwell, Juan Ayuso und Matteo Jorgenson weiter um das Gesamtpodium kämpften, erhielt die Flucht nie völlige Freiheit, doch Rodriguez sah darin genau die Reaktion, die INEOS zeigen wollte. „Wir wollten Präsenz im Rennen, also haben wir fast die ganze Mannschaft nach vorn geschickt“, sagte er. „Ich finde, alle haben sich voll reingehängt. Wir haben alles probiert.“

Die Etappe ging schließlich an Del Toro, der am Plateau de Solaison attackierte und für UAE Team Emirates - XRG sowohl den Tagessieg als auch den Gesamtsieg holte. Für Rodriguez und INEOS endete der Tag ohne den erhofften Erfolg, aber mit dem Beweis, dass das Team das Rennen nicht aus der Hand gab. „Von hinten war es nicht einfach. Man ließ uns keinen großen Vorsprung, aber wir haben nie aufgegeben“, sagte Rodriguez. „Wir sind bis zum Ende gefahren.“

Der Spanier betonte, das Ergebnis schmälere die Teamleistung nicht. „Heute hat es nicht sollen sein, aber wir nehmen die gute Einstellung der ganzen Mannschaft mit, das Anrennen und nie den Glauben verlieren“, sagte er. „Sicher wird der Tag kommen.“

Die Schlussetappe war zugleich der letzte große Klettertest vor der Tour de France. Rodriguez wurde gefragt, ob er mit seinem Körpergefühl und den Leistungswerten zufrieden sei, bevor der nächste Vorbereitungsblock beginnt. „Endlich fängt der Körper an zu reagieren“, sagte er.

Das war die deutlichste positive Erkenntnis des Finaltages. Nach einem Rennen, in dem INEOS Rückschläge wegstecken musste und auf der letzten Etappe von vorn agierte, reist Rodriguez mit klaren Zeichen ab, dass die Formkurve vor dem Juli nach oben zeigt. „Wir gehen jetzt zufrieden als Team weiter und arbeiten daran, zur Tour in bestmöglicher Verfassung anzureisen“, sagte Rodriguez. „Es geht mir gut.“

Rodriguez verlässt die Tour Auvergne-Rhône-Alpes ohne Etappensieg, aber mit besseren Eindrücken, einem späten Sprung in der Bergwertung und einem INEOS-Team, das bis zum Schluss attackierte.