„Einer der schlimmsten Tage meines Lebens“ – Peloton des Giro d’Italia im Ausnahmezustand, Krankheitswelle erfasst die Grand Tour

Das Krankheitsproblem beim Giro d’Italia ist längst keine Randnotiz der ersten Woche mehr. Nach Ausstiegen, Verschiebungen im Gesamtklassement, teamweiten Sorgen und nun Johan Price-Pejtersens düsterer Gruppetto-Warnung entwickelt sich Krankheit zu einer der gefährlichsten versteckten Kräfte dieses Rennens.

Vor Etappe 12 lieferte der Profi von Alpecin-Premier Tech nach einem brutalen Tag im Gruppetto der 11. Etappe eine der bislang eindringlichsten Schilderungen des Leidens im Feld.

„Ich hoffe, es geht mir heute besser“, sagte Price-Pejtersen bei TV2. „Gestern war einer der schlimmsten Tage meines Lebens. Aber das dürfte für viele im Gruppetto, in dem wir fuhren, gegolten haben. Ich glaube, alle sind krank. Ja, es war ein harter Tag. Es war fies.“

Seine Worte fügen sich in ein Muster, das den Giro bereits an mehreren Stellen geprägt hat. Frühe Ausstiege wie jene von Arnaud De Lie und Milan Menten brachten das Thema Krankheit früh in die Erzählung dieses Rennens, ehe Red Bull - BORA - hansgrohe später Probleme bei Jai Hindley, Giulio Pellizzari und Gianni Moscon bestätigte.

Für Red Bull - BORA - hansgrohe war das Timing besonders heikel. Hindley rutschte im Zeitfahren der 10. Etappe von Rang vier auf sechs ab, während Pellizzari als Neunter in der Gesamtwertung blieb, weil er seine Verluste besser begrenzte als befürchtet. Pellizzari sagte später, er sei nach einer schwierigen Phase rund 25 Watt unter seiner Norm durch das Zeitfahren gefahren.

Zudem gab es Spekulationen von außen um Jonas Vingegaard nach dessen Fahrt unter den Erwartungen im Zeitfahren von Viareggio nach Massa. Philippe Gilbert fragte bei Eurosport France, ob der Kapitän von Visma - Lease a Bike etwas ausbrüte, und verwies auf Körpersprache und Atmung während der Fahrt. Visma - Lease a Bike hat keine Krankheit bestätigt, Vingegaard selbst verwies stattdessen auf die lange, flache Strecke, die seinen Qualitäten weniger entgegenkam.

Price-Pejtersens Worte setzen einen anderen Akzent. Dies war weder eine Team-Mitteilung noch die Spekulation eines Experten über einen Favoriten im Gesamtklassement. Es war die Schilderung eines Fahrers aus dem Inneren des Gruppetto – mit dem Eindruck, dass Krankheit gerade unter jenen weit verbreitet ist, die an den härteren Tagen ums Überleben kämpfen.

Price-Pejtersen hatte im Zeitfahren der 10. Etappe noch zu den stärkeren Fahrern gehört und Rang sieben belegt – hinter Filippo Ganna, Thymen Arensman, Rémi Cavagna, Sjoerd Bax, Derek Gee-West und Max Walscheid. Nur einen Tag später wurde das Rennen für ihn zu einer völlig anderen Erfahrung.

Etappe 12 wirkt auf dem Papier berechenbarer. Erwartet wird, dass die Sprintteams mehr Verantwortung übernehmen und das Chaos im Kampf um die Gruppe des Tages eindämmen.

„Ich denke trotzdem, dass es heute hoffentlich etwas leichter und weniger verrückt wird, weil es ein paar Sprintteams gibt, die dafür fahren wollen“, sagte Price-Pejtersen. „Also ja, wir werden sehen.“

Alpecin-Premier Tech dürfte auf Jensen Plowright setzen, falls die Etappe in einem Sprint endet. Doch Price-Pejtersens Aussagen unterstreichen die andere Realität der zweiten Giro-Woche: Während sich das Gesamtklassement mit Afonso Eulalio in Rosa, 27 Sekunden vor Vingegaard und Arensman als Gesamtdrittem zuspitzt, ist die Gesundheit des Pelotons zu einer der großen Unbekannten dieses Rennens geworden.