"Eine dritte Tour des Flandres macht Spaß, aber auch ein zweites Roubaix" - Alpecin-Deceunincks große Erwartungen an Mathieu van der Poel in diesem Frühjahr

Die Rückkehr des Regenbogentrikots in den Straßenrennsport lässt nicht mehr lange auf sich warten. Mathieu van der Poel wird am 16. März in Milano-Sanremo sein Debüt in der Saison 2024 geben.

"Letztes Jahr startete er in Strade Bianche, was nicht gut war. Im Jahr davor bei Milano-San Remo war es gut", sagt Alpecin-Deceuninck-Chef Philip Roodhooft im Gespräch mit In de Leiderstrui und erklärt den Plan hinter van der Poels Auftakt, der auch Rennen wie den E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, die Tour des Flandres, Paris-Roubaix, das Amstel Gold Race und Liège-Bastogne-Liège umfasst. "Wir haben auch bei anderen - wie Wout van Aert - gesehen, dass man sofort gewinnen kann. Es ist nicht so, dass es jetzt funktioniert, weil es letztes Jahr auch funktioniert hat. Man kann dasselbe tun, aber trotzdem anders auftreten. Es geht also nur darum, alles so gut wie möglich zu machen und dann das Beste daraus zu machen."

Dass gerade Liege-Bastogne-Liege im Kalender von van der Poel steht, ist eine Überraschung. Nur ein einziges Mal, im Jahr 2020, hat der Niederländer dieses besondere Monument besucht. "Er war im Corona-Jahr sehr gut in Liège, aber ich denke nicht, dass es überraschend ist, dass jemand wie Mathieu jedes Jahr versucht, irgendwo etwas zu entdecken", erklärt Roodhooft. "Eine Herausforderung, ohne viel Druck zu erzeugen. Wir zwingen ihn nicht zu irgendetwas, aber wir versuchen, mit ihm mitzudenken."

Was können wir nach einer weiteren sehr erfolgreichen Cyclocross-Kampagne in diesem Frühjahr von van der Poel erwarten? "Vorhersagen zu treffen ist sehr schwierig", antwortet Roodhooft, der sich nicht in die Karten schauen lässt. "Der Vorlauf ist ruhiger, aber das bedeutet nicht, dass das Ergebnis genauso gut oder besser ist. Wir müssen einfach abwarten, wie alle anderen auch. Wenn wir an das letzte Jahr herankommen können, wäre das sehr schön."

"Als Team geht es uns in erster Linie darum, so gut wie möglich abzuschneiden", so Roodhooft abschließend. "Eine dritte Tour des Flandres macht Spaß, aber auch ein zweites Roubaix. Unser kollektives Ziel ist es, ein erfolgreiches Frühjahr zu erleben, dafür haben wir hart gearbeitet und das ist uns wichtig. Wenn Mathieu van der Poel ein erfolgreiches Frühjahr hat, dann haben wir es auch. Wenn er das nicht hat, wird es für uns viel schwieriger."