"Ein Jahr, um mich zu beweisen" – Tadej Pogacars neuer Teamkollege bei UAE Team Emirates - XRG stellt sich der Herausforderung
Radsport
UAE Team Emirates - XRG hat mit der Verpflichtung von Julius Johansen, einem ehemaligen Junioren-Weltmeister, eine unerwartete Verstärkung für seinen Kader 2025 vorgenommen. Der 25-jährige Däne hat eine bewegte Karriere hinter sich und möchte im Team zu der Form zurückfinden, die ihn einst als eines der größten Nachwuchstalente im Radsport auszeichnete.
Johansen wurde erstmals 2017 bekannt, als er den Junioren-Weltmeistertitel errang. Trotz seines Potenzials verlief sein Aufstieg zur WorldTour nicht reibungslos. Nach einer schwierigen Saison 2022 bei Intermarché-Wanty, in der er sich auf höchstem Niveau nicht durchsetzen konnte, verließ er die WorldTour.
"Ich war sehr enttäuscht, dass ich die WorldTour letztes Jahr verlassen musste. Ich hatte die Möglichkeit, nach Sabgal zu gehen, wo ich ein ziemlich gutes Rennprogramm hatte. Ich hatte nicht die Ergebnisse, die zu einem Vertrag mit den VAE geführt hätten, aber ich hatte Glück, dass ich die Chance hatte, mit dem Team zu testen. Ich kannte Matxin von früher, da er mich schon lange verfolgt hat", sagte Johansen dem Radsportjournalisten Daniel Benson.
Im Jahr 2025 wird Johansen eine weitere Chance erhalten, sich zu beweisen, diesmal beim UAE Team Emirates - XRG, das weithin als das beste Radteam der Welt gilt. Seine Chance ergab sich unerwartet, wurde aber durch harte Arbeit und herausragende Leistungen bei den Teamtests geschaffen.
"Glücklicherweise brauchten sie jemanden mit meinen Qualitäten, und meine Tests waren hervorragend. Das führte schließlich zu einem Vertrag mit den Vereinigten Arabischen Emiraten. Es geschah alles etwas kurzfristig, und ich erfuhr erst kurz vor der offiziellen Bekanntgabe, dass der Vertrag abgeschlossen war", verriet er.
Natürlich ist Johansen begeistert, dass er neben Tadej Pogacar in die Mannschaft aufgenommen wurde. "Als ich den Anruf von Matxin bekam, war das ein großer Moment für mich. Seitdem bin ich überglücklich. Es war eine Überraschung, aber ich weiß, dass ich das nötige Niveau erreichen kann. Es liegt nun an mir, zu zeigen, dass dies mein Platz ist", sagte Johansen.
Johansens Weg war von Herausforderungen geprägt, darunter ein Motivationsverlust während der Pandemie, der ihn, wie er zugibt, wichtige Entwicklungszeit gekostet hat. "Vielleicht hätte ich mehr zeigen können, wenn ich auf dem höchsten Niveau gewesen wäre. Ich habe während der Pandemie viel Motivation verloren und dadurch mindestens zwei Jahre meiner Entwicklung, weil wir keine Rennen fahren konnten. Ich fing an, zu viel zu essen und weniger zu trainieren, weil ich wenig Grund hatte, mich zu freuen", sagte der Power-Reiter.
Auch seine Zeit bei Intermarché hat ihn nicht erfüllt. "Bei Intermarché hatte ich nicht das erforderliche Niveau. Und vielleicht gab es auch einige Missverständnisse über meine Rolle innerhalb des Teams. Jetzt habe ich eine klare Rolle: Ich bin einer der Ersten, der bei den meisten Rennen an der Spitze des Feldes fährt. Von dort aus kann ich mich weiter entwickeln", erklärte Johansen.
Johansen ist entschlossen, das Beste aus dieser neuen Chance zu machen, denn sein Vertrag bietet ihm ein entscheidendes Jahr, um sich zu beweisen. "Ich habe ein Jahr Zeit, um mich zu beweisen, und das ist genau das, was ich wollte. Sie haben Vertrauen in mich, indem sie mir einen Vertrag gegeben haben, und ich weiß, dass meine Ankunft viele überrascht hat. Aber ich verdiene diesen Platz und habe sehr hart dafür gearbeitet. Jetzt, wo ich die Gelegenheit habe, mit einigen der besten Fahrer der Welt zusammenzuarbeiten, werde ich noch härter arbeiten. Ich kann mich noch weiterentwickeln und möchte der Welt zeigen, dass ich diesen Platz verdient habe", schloss er.
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