"Ein fauler Apfel verdirbt den ganzen Korb" - Jens Voigt versteht die Entscheidung von INEOS, die Beziehungen zu Tom Pidcock zu beenden

Die Beziehung zwischen den INEOS Grenadiers und Tom Pidcock ist beendet. Nach vier gemeinsamen Saisons wurde der zweifache Olympiasieger im gegenseitigen Einvernehmen entlassen, nachdem es im letzten Jahr zu Unruhen in der Mannschaft gekommen war.

"In der Beziehung zwischen INEOS Grenadiers und Tom Pidcock ist einiges schief gelaufen", analysiert Eurosport-Experte Jens Voigt nach der Bestätigung des Abgangs des Briten. "Bei INEOS hatte ich den Eindruck, dass sie in diesem Jahr versuchen wollten, Pidcock in die Gesamtwertung der Tour de France zu bringen. Trotz all der Klasse, die er als zweifacher Olympiasieger hat, ist das einfach nichts für ihn. Er ist zu aggressiv und zu spektakulär, um sich zu verstecken und nur dann Gas zu geben, wenn die anderen Favoriten vorne sind. Er könnte in den nächsten Jahren sicher zehn Tour-Etappen und ein paar Klassiker gewinnen, aber es passt nicht zu seinem Fahrerprofil, eine Grand Tour auf dem Podium zu beenden."

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"Tom möchte immer noch an Mountain Bike- und Cross-Rennen neben der Straße teilnehmen. Aber das ist nicht das, was INEOS als Straßenteam will. Deshalb glaube ich, dass sich die beiden Seiten einfach nicht auf etwas Grundsätzliches einigen konnten", so der erfahrene Deutsche weiter. "Außerdem wurde der sportliche Leiter Steve Cummings vor der Vuelta a Espana gefeuert, weil es offenbar eine Meinungsverschiedenheit mit Pidcock gab. Im Prinzip war schon klar, dass es kein Happy End geben würde. Denn wenn ein Fahrer entscheiden kann, wer in einem Team arbeitet, dann läuft etwas gewaltig schief."

Angesichts der Tatsache, dass Pidcock einen Vertrag mit INEOS bis 2027 hatte, ist es etwas überraschend, dass das Team seinen Starfahrer so einfach gehen ließ. Voigt ist jedoch der Meinung, dass diese Entscheidung im Sinne des Allgemeinwohls absolut sinnvoll ist. "Im Radsport ist es immer noch selten, dass Verträge einfach gekündigt werden. Aber wenn ein Fahrer gehen will, macht es keinen Sinn, ihn zum Bleiben zu zwingen. Ein fauler Apfel verdirbt den ganzen Korb", gibt Voigt zu bedenken. "Vielleicht könnte man sich darauf einigen, dass er sich aus seinem Vertrag herauskauft und die Restlaufzeit abbezahlt, oder das neue Team übernimmt einen Teil davon. Oder vielleicht sagt INEOS: 'Tom, das Tischtuch ist zerschnitten, lass uns den Vertrag zerreißen und wir können getrennte Wege gehen.'"

"INEOS ist nicht mehr eines der Top-Teams der WorldTour. Sie haben seit Jahren keine Grand Tour mehr gewonnen und kämpfen jetzt darum, sich neu zu orientieren", fügt Voigt hinzu. "Die meisten Sportfunktionäre haben das Team verlassen und sind zum Fußballverein Manchester United gewechselt, nachdem Jim Ratcliffe das Team übernommen hatte. Im Moment scheint INEOS Grenadiers so etwas wie ein Stiefkind unter den Investoren zu sein, das in der Ecke sitzt und mit dem niemand spielen will."

Was Pidcock betrifft, so glaubt Voigt, dass der Brite mit dem richtigen Management aufblühen könnte. "Tom Pidcock muss ein Team finden, in dem er der einzige König ist - wie Mathieu van der Poel bei Alpecin-Deceuninck. Er braucht ein Team, das ihn über seinen Kalender entscheiden lässt. Das ist bei einem großen Rennstall anders. Die sagen: Wir bezahlen dich und sagen dir, wann du fährst. Er wird wahrscheinlich zu einem kleineren Team wechseln müssen, das noch finanzstark genug ist, um ihn zu bezahlen", sagt er. "Er wird stark mit Q36.5 in Verbindung gebracht, wo Vincenzo Nibali als Berater arbeitet. Dort hätte er sicherlich die Freiheit zu entscheiden, was er will. Aber die Auswahl, die er hat, ist klein. Es gibt nicht mehr viele Teams, die Platz im Kader und die Mittel haben, ihn unterzubringen."

"Er hat ein gesundes Selbstvertrauen, ohne arrogant zu sein. Er weiß einfach, wie gut er ist. Er hat uns gesagt, dass er der erste Fahrer sein will, der in einem Jahr Weltmeister in Mountain Bike, Cross und Straße wird. Und das ist kein Blödsinn, er hat tatsächlich eine realistische Chance, das zu schaffen. Er mag nicht immer einfach sein, aber Genie und Wahnsinn gehen oft Hand in Hand. Es ist immer eine Gratwanderung, wenn man sich einen so starken Athleten ins Boot holt", so Voigt abschließend. "Pidcock fährt auch mit dem Red Bull-Helm, da ist es logisch, dass man über diese Verbindung nachdenkt. Aber bei Red Bull - BORA - hansgrohe würde er nicht die Freiheit bekommen, die er braucht, um neben der Straße auch Cyclocross und Mountain Bike zu fahren."

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