Ehemaliger Champion reflektiert über Schotter-Weltmeisterschaften: "Es war wunderschön."

Der 32-jährige Belgier Gianni Vermeersch, amtierender belgischer Schottermeister, belegte am Sonntag bei den Schotter-Weltmeisterschaften in Leuven (Belgien) den 5. Der ehemalige Weltmeister von 2022 konnte seinen Titel nicht verteidigen, da sein Alpecin-Deceuninckte-Kollege Mathieu van der Poel sich als unaufhaltsam erwies und zu einem weiteren Regenbogentrikot stürmte.

Vermeersch gab im Gespräch mit Wielerflits zu, dass er von dem entscheidenden Zug überrascht wurde. "Ich war ein bisschen überrascht von der siegreichen Attacke. Ich hatte gerade ein wenig beschleunigt, aber ich denke, ich hätte sonst die Beine gehabt, um mitzugehen."

Im Rückblick auf das Rennen erwähnte Vermeersch seinen langsamen Start, merkte aber an, dass er sich im weiteren Verlauf des Rennens verbesserte. "Zu Beginn des Rennens hatte ich kein gutes Gefühl, aber ich musste mich ein bisschen reinhängen. Zum Ende hin habe ich mich gut gefühlt."

Der rennentscheidende Moment kam, als sowohl Florian Vermeersch als auch Mathieu van der Poel zum Angriff übergingen und Gianni Vermeersch überraschten. "Ich hatte gerade ein wenig beschleunigt, als Florian und Mathieu von hinten angriffen, deshalb war ich ein wenig überrascht. Weil ich gerade beschleunigt hatte, konnte ich nicht sofort reagieren, aber ich denke, ich hätte die Beine gehabt, um mitzugehen, zunächst natürlich. Ich denke, Mathieu war heute bei weitem der Stärkste", sagte er.

Bei seinem Heimrennen vor einem begeisterten belgischen Publikum versuchte Vermeersch, das Beste aus der Situation zu machen - trotz der körperlichen Anforderungen des Rennens. "Ich habe versucht, es so weit wie möglich zu genießen, denn es war vor allem Leiden. Aber natürlich gab es viel Publikum. Vor allem hier im Ziel auf dem Ladeuzeplein, mit einer Masse von Menschen. Es war wunderschön."

Vermeerschs 5. Platz rundet seine starke Saison ab, aber er konzentriert sich nach einer harten, aber denkwürdigen Heim-WM weiterhin auf zukünftige Erfolge.