EF Education sucht Alternativen bei der Tour, da Pogacar 'unschlagbar'

Während der Kampf um die Gesamtwertung bei der Tour de France 2024 einer der spannendsten und am heißesten erwarteten seit langem zu werden scheint, ist das Niveau der echten Maillot Jaune-Anwärter für einige Teams einfach zu hoch, um mit ihnen zu konkurrieren.

Neilson Powless wurde einst als zukünftige Grand Tour-Hoffnung des amerikanischen Radsports gehandelt. Nach seiner Zeit im gepunkteten Trikot im letzten Jahr wird der Mann von EF Education-EasyPost bei der Ausgabe 2024 wieder die Bergwertung und Ausreißer-Etappensiege anstreben, auch aufgrund der immensen Qualität der Teilnehmer an der Gesamtwertung.

"Wie jedes andere Team müssen wir natürlich zugeben, dass es fast unmöglich ist, Tadej Pogacar zu schlagen", gibt EF Education-EasyPost Teamchef Andreas Klier im Gespräch mit In de Leiderstrui zu. Deshalb muss das Team versuchen, den Erfolg auf anderen Wegen zu erreichen. "Das ist nicht realistisch. Was bleibt also übrig? Vielleicht ein Etappensieg oder was auch immer noch zu tun ist."

"Es ist noch etwas zu früh, sich Ziele für die Tour de France zu setzen. Erstens ist die Teilnahme noch nicht sicher und zweitens möchte ich erst einmal sehen, wie ich bei der Dauphiné abschneide und wie ich mich dabei fühle. Aber ich bin jemand, der immer mit großen Ambitionen startet. Egal, wo ich starte, ich will immer um den Sieg mitfahren", sagte Powless kürzlich. Der 27-Jährige hatte bei der Dauphine auf der 7. Etappe ein DNF.

"Ich finde es schwer einzuschätzen, aber ich vermute, dass Neilsons Form in Richtung Tour weiter zunehmen wird", schätzt Klier ein. "Neilson ist in den zwei bis vier Wochen nach einem ersten Rennen sehr schnell in Form. Deshalb mache ich mir da keine Sorgen. Eigentlich mache ich mir um nichts Sorgen, haha! Zum jetzigen Zeitpunkt ist alles in Ordnung."

"Wenn man zu den größten Radrennen der Welt fährt, ist immer ein gewisser Druck da", so Klier abschließend. "Meiner Meinung nach ist es auch gesund, sich selbst unter Druck zu setzen, wenn auch nicht zu sehr, versteht sich. Wenn die Außenwelt anfängt, Druck auf einen auszuüben, sieht die Sache anders aus. Ich denke, dass wir innerhalb der Mannschaft genug Wissen haben, um zu bestimmen, wie viel Druck wir auf die Jungs ausüben. Solange es ein gesundes Maß ist, ist es in Ordnung. Das hat auch letztes Jahr gut funktioniert, als Neilson zum Beispiel eine Zeit lang das gepunktete Trikot trug."