DISKUSSION Vuelta a España Etappe 19 | War dies der schwärzeste Tag der Vuelta?

Die vorletzte Etappe der Vuelta a Espana war größtenteils flach, endete jedoch mit einem ansteigenden Finale – ideale Voraussetzungen für die Sprinter, nach mehreren unscheinbaren Tagen noch einmal zu glänzen.

Es wurde ein harter Kampf der Ausreißer erwartet, denn für viele Fahrer war dies die letzte Chance, sich zu profilieren. Überraschenderweise setzten sich jedoch nur zwei Fahrer ab: Jakub Otruba und Victor Guernalec. Letzterer ließ es schließlich ruhiger angehen und überließ Otruba das Solo-Abenteuer. Lange passierte wenig, bis das Rennen 50 Kilometer vor dem Ziel in Salamanca ankam.

Dort erhöhten Alpecin und Visma das Tempo, um das Peloton zu staffeln. UAE und Almeida gerieten kurz in Bedrängnis, konnten die Situation jedoch kontrollieren. Im Zwischensprint zeigte Visma erneut Wachsamkeit: Vingegaard sicherte sich 4 Bonussekunden und baute seinen Vorsprung auf Almeida aus, während Matthew Jorgenson zwei Sekunden gewann.

Rund 30 Kilometer vor dem Ziel versuchten Mario Aparicio und Sergio Chumil, Teamkollegen von Burgos-Burpellet, als zweite Ausreißergruppe ihr Glück – doch sie wurden rasch wieder gestellt.

Am Ende war ein Massensprint unvermeidlich. Jasper Philipsen war der klare Favorit, und dank der perfekten Vorarbeit seines Alpecin-Teams musste er nur noch seinen Sprint ausfahren, um seinen dritten Etappensieg dieser Vuelta zu feiern. Mads Pedersen und Orluis Aular komplettierten das Podium.

Abschließend haben einige unserer Autoren ihre wichtigsten Erkenntnisse und Eindrücke von der heutigen Etappe zusammengefasst.

Vom Profil her war es die typische, eher unspektakuläre Etappe, die man bei großen Rundfahrten oft nur mit gemischten Gefühlen sieht: keine großen Schwierigkeiten, keine Bergpässe und wenig Aussicht auf spannende Ausreißer. Dennoch bot die Etappe mehr, als ich ursprünglich erwartet hatte.

Es gab Seitenwindattacken, den Versuch, das Peloton zu spalten, einen Zwischensprint mit Bonussekunden für die Gesamtklassement-Fahrer und ein schwieriges Sprintfinale, bei dem viele Teams verzweifelt versuchten, sich den Etappensieg zu sichern – ein immer schwierigeres Unterfangen.

Jasper Philipsen gewann erneut einen Massensprint und bestätigte seinen Status als bester Sprinter dieser Vuelta. Auch wenn die reinen Sprinter dieses Rennen oft meiden, zeigte Philipsen, dass er den leichten Anstieg zu den letzten Kilometern gut verkraftet. Erst in den letzten Metern konnte er sich perfekt positionieren, um den Sprint zu lancieren – ein Beweis für die exzellente Teamarbeit von Alpecin heute.

Besonders auffällig war jedoch der Zwischensprint. Es wirkte geradezu dilettantisch, wie Visma mit nur einem Fahrer in der Ausreißergruppe 4 Bonussekunden für Vingegaard herausfuhr, ohne dass die UAE reagierten. Die Emirates-Fahrer waren beim Sprint nirgends zu sehen. Vielleicht gingen sie davon aus, dass Mads Pedersen Punkte für das Grüne Trikot sammeln wollte – was zwar zutrifft, aber wer sonst hätte diese Punkte holen sollen?

Die Konkurrenz um das Punktetrikot war ohnehin überschaubar, abgesehen von Vingegaard selbst. Dieser Zwischensprint zeigte einmal mehr, wie verloren die Struktur der UAE bei dieser Vuelta wirkte. Vingegaard konnte zu diesem Zeitpunkt 44 Sekunden Vorsprung auf Almeida sichern – davon 24 durch Bonussekunden.

Solche kleinen Details können den Unterschied ausmachen, ob das rote Trikot nach Hause gebracht wird oder nicht. Für Joao Almeida sieht es jedoch düster aus: Morgen wird Vingegaard nur noch verteidigen müssen, um seinen Vorsprung zu sichern.

Eine No-Show mit einem Finale, das wir schon mehrfach gesehen haben – ehrlich gesagt ein typisches Beispiel dafür, dass es der Vuelta an spektakulären Etappen und packenden Finalen mangelt. Nur sehr wenige Teams versuchten, sich in die Ausreißergruppe zu setzen, und die meisten schienen überhaupt kein Interesse an einem Etappensieg oder einem ordentlichen Ergebnis zu haben. Ein Trend, der bei Grand Tours zunehmend zu beobachten ist und den ich ehrlich gesagt nicht verstehe.

Erstmals im Rennen gab es Staffelrisiken, die jedoch ins Leere liefen, sowie einen Massensprint, der dem gewohnten Drehbuch folgte: Alpecin führte perfekt, weil es sonst kaum Teams mit World-Tour-Level im Feld gibt, und Jasper Philipsen holte den Sieg als klar schnellster Sprinter im Rennen.

Der Höhepunkt des Tages war jedoch, dass Jonas Vingegaard 4 Bonussekunden gewann – ermöglicht durch den Mangel an Präsenz und Kampfgeist etwa eines Dutzend Teams. Die UAE hatten keinen einzigen Mann an der Spitze des Feldes, um den Dänen daran zu hindern, freie Sekunden auf João Almeida zu gewinnen. Ein Anfängerfehler auf höchstem Niveau.

Zwar werden diese 4 Sekunden morgen am Bola-del-Mundo-Finale wahrscheinlich keinen Unterschied machen. Aber versuch mal, Demi Vollering zu erklären, dass 4 Sekunden keine Rolle spielen…

Die Wahrheit ist, dass die UAE einige Fehler gemacht und wertvolle Zeit verschenkt haben – Sekunden, die für Jonas Vingegaard entscheidend sein könnten. Auf einer Etappe, bei der eigentlich nichts hätte passieren sollen, sicherte sich der Däne 4 Bonussekunden und machte seine Verluste aus dem Zeitfahren weitgehend wett. Jede Sekunde war Gold wert, denn Vingegaard zeigte zwischendurch durchaus Anzeichen von Schwäche.

Auf der anderen Seite ist es bemerkenswert, wie hart die Vuelta a Espana das Movistar-Team behandelt. Wir werden dies nach dem Rennen genauer analysieren, doch der dritte Platz von Orluis Aular auf der 19. Etappe ist bereits der achte Rückschlag für das Team.

Trotz des Ausfalls von Enric Mas, der Verletzung von Pablo Castrillo und der Verletzung von Javier Romo – verursacht durch einen pro-palästinensischen Demonstranten – hat das Movistar-Team niemals aufgegeben. Es ist daher ungerecht, dass sie das Rennen ohne einen einzigen Sieg verlassen.

Joao Almeida und die UAE scheinen von der Langeweile der Etappe betroffen gewesen zu sein – und seien wir ehrlich, die heutige Etappe war wirklich langweilig. Sehr langweilig und enttäuschend, denn man hatte deutlich mehr von den Fahrern erwartet. Vielleicht deshalb haben sie sich beim Kampf um die Bonussekunden ablenken lassen – und das war ein Fehler. Vingegaard war aufmerksam, nutzte die Gelegenheit und vergrößerte seinen Vorsprung auf einfache Weise.

Unter normalen Umständen hätten vier Sekunden in einer Grand Tour kaum Bedeutung, doch die Gesamtwertung zwischen Jonas und Joao ist so eng, dass diese Sekunden tatsächlich entscheidend sein könnten. Die UAE wurden dabei nicht nur einmal, sondern gleich zweimal erwischt. Wir haben schon zuvor gesagt, dass dies mit Pogacar im Feld nicht passieren würde – ohne ihn ist das Team völlig anders aufgestellt. Als Visma sein Glück versuchte und eine Staffelung einleitete, reagierten die UAE nicht sofort. Glücklicherweise half das Astana-Team bei der Verfolgung, sonst hätte das Ergebnis ganz anders aussehen können.

Über den Schlusssprint gibt es wenig zu sagen: Zwar ging es bergauf, doch der Anstieg war nicht schwer genug, um Philipsen auszuschließen. Er gewann souverän. Mads Pedersen zeigte sich stark – sein bisher bester Sprint bei dieser Vuelta – und kam Jasper fast gefährlich nahe. Aber es reichte nicht. Einige Berichte erwähnten, dass er in den letzten Tagen krank gewesen sei; wenn das stimmt, hätte ich nichts dagegen, die gleiche Krankheit zu bekommen.

Was ich nicht verstehe, ist, warum andere Teams nicht versucht haben, Alpecin zu überraschen oder einen Massensprint zu verhindern. Schon vor einigen Etappen habe ich gesagt, dass der fehlende Ehrgeiz, eine große Ausreißergruppe zu bilden, keinen Sinn macht – und heute bestätigt sich das erneut.

Nur sieben von 23 Teams haben bisher Etappensiege errungen, also weniger als 33 %. Die Zeit läuft ihnen davon. Heute wäre der perfekte Tag gewesen, um eine starke Ausreißergruppe zu bilden und einen Massensprint zu verhindern. Stattdessen schien sich jeder mit dem offensichtlichen Ergebnis zufrieden zu geben: kleine Ausreißergruppe, Schlusssprint – und Philipsen gewinnt.