Obwohl beide mit unterschiedlichen Zielen antreten, sind zwei der Stars der bald beginnenden
Tour de France 2024 mit Sicherheit der kürzlich gekrönte Giro d'Italia-Sieger
Tadej Pogacar und der aktuelle Träger des Regenbogentrikots,
Mathieu van der Poel.
Einer, der die wenig beneidenswerte Aufgabe hat, gegen das Superstar-Duo anzutreten, ist
Oliver Naesen vom
Decathlon AG2R La Mondiale Team. "Die beiden sind wirklich nicht normal, sie sind einfach so viel besser als der Rest", sagt der 33jährige Belgier im Gespräch mit In de Leiderstrui. "Dann reden wir nicht mehr von besseren Fahrrädern oder so. Daran ist nichts Schlechtes. Ich glaube, diese Typen wurden einfach als eine Art Mutation geboren, es kann gar nicht anders sein."
Als Fan von Pferderennen hat sich Naesen eine nette Anekdote ausgedacht, um die Qualitäten von Pogacar und van der Poel zu vergleichen. "In der Pferdewelt spricht man immer von 'dem Vater von' auf der Seite des Vaters und 'dem Großvater von' auf der Seite der Mutter. In Mathieus Fall ist das genau richtig", sagt Naesen und verweist auf den Vater des Weltmeisters, Adrie van der Poel, und den Großvater, den legendären Raymond Poulidor. "Mathieu wäre ein starkes Pferd! Wenn Sie eine Hautzelle von ihm nehmen und sie unter das Mikroskop legen, werden Sie einfach sehen, dass sie besser ist als der Rest."
Auf die Frage, ob Naesen bei der kommenden Grand Tour seine eigenen Chancen bekommen wird, ist der Belgier nicht ganz überzeugt. "In den letzten Jahren wurde ich oft gefragt: Ollie, wenn sich die Gelegenheit in einer Übergangsetappe ergibt, können wir dann mit dir rechnen? Normalerweise bekommt ein Fahrer wie ich seine Chancen in den Etappen, wenn man schon ein bisschen müde ist, nachdem man tagelang oder wochenlang seine Helferrolle erfüllt hat", erklärt er. "Dann ist es nicht mehr immer möglich, das muss ich zugeben. Aber nehmen Sie das letzte Jahr. Da gab es drei Übergangsphasen und ich war dreimal dabei. Einmal hat Matej Mohoric gewonnen, die anderen beiden Male waren wir mit fünfzig Leuten weg, darunter Jonas Vingegaard und Tadej Pogacar... Das macht einen nicht glücklich, kann ich dir sagen!"
