„Die zwei herausragenden Fahrer sind Seixas und Del Toro“ – Pidcock benennt seine größten Rivalen bei der Radsport-WM

Tom Pidcock reist mit einem Höhentrainingslager in Colorado in den Beinen zur Radsport-WM nach Montreal und nimmt auf der Straße das Regenbogentrikot ins Visier – nur knapp einen Monat, nachdem er sich bereits den Titel auf dem Mountainbike gesichert hat. Vor dem Rennen sprach der Brite über die mögliche Taktik, seine stärksten Konkurrenten und die Rollen von Mathieu van der Poel und Wout Van Aert.

Erst vor knapp zwei Wochen bestritt Pidcock den GP de Montreal und belegte dort den sechsten Platz gegen ein Feld, das dem Aufgebot für die Radsport-WM am Sonntag stark ähnelt. Dennoch gibt es einige entscheidende Unterschiede zwischen den beiden Rennen.

„Ich glaube, es wird besser. Sechzehn Runden waren viel; das machte es sehr hart, aber nicht auf eine Weise, die das Rennen besser macht“, erklärte Pidcock auf einer Pressekonferenz, von der Cyclingnews berichtete.

Der Brite geht sogar davon aus, dass die veränderte Streckenführung für ein explosiveres Finale sorgen könnte. „Anfangs dachte ich, weil das Rennen länger ist, wird das Finale weniger explosiv, aber tatsächlich denke ich, es wird explosiver. Vielleicht haben im Finale mehr Fahrer mehr Punch, weil wir nur 12 Runden fahren.“

Zwar könnten die zusätzlichen 60 Kilometer das Finale noch einmal deutlich erschweren, selbst wenn die ersten 100 Kilometer über flaches Terrain führen. Die Gesamtdistanz dürfte stärker ins Gewicht fallen als noch beim GP de Montreal, bei dem aus Pidcocks Sicht vor allem zwei Fahrer aus dem hochkarätigen Feld herausragten.

„Ich finde, die zwei herausragenden Fahrer sind Seixas und Del Toro“, sagte Pidcock mit Blick auf Paul Seixas und Isaac del Toro.

Auch Remco Evenepoel zählt für ihn zu den Fahrern, die am Sonntag eine entscheidende Rolle spielen können. „Ich denke, Remco wird auf jeden Fall gut sein, und er ist immer der Typ, der – wie man in [dem GP de] Montreal gesehen hat – ich weiß nicht, was passiert ist, aber er wurde am Anstieg abgehängt und kam dann zurück, weil er einfach weiterfahren kann. Das spielt ihm sicher in die Karten. Aber ich denke, die zwei, die herausstechen, sind Del Toro und Seixas. Sie können am Anstieg den Unterschied machen, mehr als der Rest von uns.“

Mit Mathieu van der Poel und Wout Van Aert stehen zwei weitere prominente Konkurrenten am Start. Das kletterlastige Profil in Montreal entspricht nicht ideal den Qualitäten der beiden Klassiker-Spezialisten, was sie für Pidcock zu schwer einzuschätzenden Jokern macht.

Über Van der Poels offene Einschätzung seiner eigenen Chancen sagte der Brite: „Er ist keiner, der rumschwafelt. Wenn es ihm liegt, sagt er es, und wenn nicht, sagt er es auch, und da stimme ich ihm zu. Aber sicher wird er nicht bis nach Kanada reisen, um es nicht zu versuchen. Er wird vorne sein; ich weiß nur nicht, wie weit vorne.“

Ähnlich bewertet Pidcock die Ausgangslage von Wout Van Aert. Auch der Belgier bringt die nötige Form mit, doch die langen und gleichmäßigen Anstiege machen den Kurs nicht unbedingt zu einem Terrain, das perfekt auf seine Stärken zugeschnitten ist.

„Die Menge an Höhenmetern – davor kannst du dich nicht verstecken. Es ist nicht ihre perfekte Strecke, aber sie werden trotzdem gut fahren, daran habe ich keinen Zweifel.“

Pidcock führt die britische Mannschaft gemeinsam mit Oscar Onley und dem früheren Sieger des GP de Montreal, Adam Yates, an. Das Trio verschafft dem Team realistische Chancen im Kampf um den Sieg oder eine Medaille. Für Pidcock hat sein Start beim GP de Montreal dabei wichtige Erkenntnisse geliefert, die er nun bei der Radsport-WM nutzen möchte.

„Ich bin nicht besonders konservativ gefahren, und ich denke, es ist ein Kurs, der das Aufheben der Kräfte für einen großen Move begünstigt“, erklärte er. „Wenn du es verschleißend fährst und ständig investierst, ist es am Ende schwer, den entscheidenden Unterschied zu setzen, um die Leute vom Rad zu bekommen.“

Gerade mit zunehmender Ermüdung werde es schwieriger, mit einem Angriff dauerhaft einen entscheidenden Vorsprung herauszufahren. „Wenn du müde wirst, kommt man schnell zurück. Das begünstigt [einen langen Angriff] nicht so sehr, aber zweifellos wird so gefahren werden. Das spielt jedoch Teams wie uns oder den USA in die Karten. Ich denke, die USA haben wahrscheinlich die größte Tiefe aller Mannschaften“, ergänzte Pidcock.

An seiner eigenen Form zweifelt der Brite derweil nicht. Obwohl er bereits seit mehreren Wochen auf höchstem Niveau unterwegs ist und sich zuvor intensiv auf die MTB-WM vorbereitet hatte, lieferte ihm das anschließende Höhentraining ausgesprochen positive Signale.

„Ich habe mich in den letzten Wochen echt richtig gut gefühlt, sogar im Höhentraining. Ich habe zum ersten Mal überhaupt VAM-Intervalle auf 2.500 Metern gemacht und sie tatsächlich geschafft, das muss ein gutes Zeichen sein. Ich fühle mich wirklich, wirklich gut, ehrlich gesagt. Aber ja, Eintagesrennen kann man auch mal falsch erwischen, selbst wenn man sich vorher gut fühlt.“