Die INEOS Grenadiers haben sich laut Bob Roll und Christian Vande Velde "von den Rädern gelöst": "Der Radsport braucht sie, um das Blatt zu wenden"

Es besteht kein Zweifel daran, dass es für die INEOS Grenadiers auf dem Weg ins Jahr 2025 ziemlich düster aussieht. Große Namen wie Jhonatan Narvaez, Luke Rowe und Ethan Hayter haben das Team verlassen, ebenso wie Figuren hinter den Kulissen wie Dan Bigham und Steve Cummings. Wegen der angeblichen Spannungen hätte sich sogar Starfahrer Tom Pidcock nach einem neuen Team umgesehen.

Die Schwierigkeiten der ehemals dominierenden britischen Mannschaft sind in letzter Zeit ein großes Thema unter Experten und Analysten auf der ganzen Welt gewesen. In der jüngsten Folge des NBC Sports Cycling's Beyond the Podium Podcasts warf das amerikanische Duo Bob Roll und Christian Vande Velde einen erfahrenen Blick auf die Situation bei den INEOS Grenadiers.

"Vor nicht allzu langer Zeit war es noch das beste Team der Welt, jetzt scheint es so, als ob die Räder des Busses nicht mehr rollen und sie ihre Starfahrer kaum noch halten können", beginnt Roll. "Ich spreche speziell über Tom Pidcock. Es gab Gerüchte, dass er das Team wechseln würde, aber es sieht so aus, als ob er dort bleiben würde. Im Lager des INEOS-Teams herrscht ein ziemliches Chaos, anders kann man es nicht beschreiben."

"Das gibt es wirklich nicht", stimmt Vande Velde zu. "Ich habe dieses Jahr wirklich mit ihnen mitgefühlt. Es war manchmal schwer, das zu beobachten, auch die Kultur drum herum. Hoffentlich können sie das Blatt wenden, der Radsport braucht sie dazu. Wir können nicht nur ein paar Teams haben, die dominieren, wir brauchen mehr Teams, um die Rennen im Peloton zu verbessern. Sie haben das Fundament, sie müssen nur die Basis finden, die sie zu einem Kraftpaket gemacht hat."

Vande Velde glaubt, dass es mehr als nur ein Fall von schlechter Entscheidung oder schlechtem Management ist. "Wir dürfen nicht vergessen, dass sie eine Menge Pech hatten. Einige der größten Fahrer hatten katastrophale Verletzungen zum falschen Zeitpunkt ihrer Verträge", so der amerikanische Ex-Profi. "Egan Bernal. Wir dachten nicht, dass er jemals von der obersten Stufe herunterkommen würde, und obwohl er jetzt bessere Zahlen schreibt, ist er in der heutigen Zeit einfach nicht konkurrenzfähig."

Wie er jedoch zugibt, wird es für INEOS nicht einfach sein, wieder an die Spitze zu gelangen. "Wenn man sich selbst so weit in die Enge getrieben hat, wo fängt man dann an?" fragt sich Vande Velde. "Ich denke, man muss einfach mit vielen Leuten aufräumen, die vielleicht schon zu lange dabei sind, und einen genauen Blick in den Spiegel werfen... Was den ersten grundlegenden Schritt angeht, habe ich allerdings keine Ahnung!"